該書(shū)是中國(guó)境外最好的中國(guó)花錢(qián)收藏圖典。 中國(guó)花錢(qián)也稱厭勝錢(qián)，有錢(qián)形，但沒(méi)有法定的流通價(jià)值。他們或有吉語(yǔ)，或有吉祥紋飾，或有傳說(shuō)中的神仙人物。它們共同的作用在于驅(qū)疾辟邪。從歷史上來(lái)說(shuō)，漢代就有花錢(qián)了，一直鼓鑄到清代甚至民國(guó)初期。從門(mén)類上來(lái)說(shuō)，他們和中國(guó)的銅鏡一樣，可以細(xì)分為神仙故事、瑞獸與花草、吉祥紋飾、吉語(yǔ)等幾大類別。中國(guó)花錢(qián)的傳統(tǒng)文化內(nèi)涵及其豐富，涉及宗教、藝術(shù)和民俗幾大領(lǐng)域。從某種角度來(lái)說(shuō)，它們和歐洲盛行的宗教幣章有著異曲同工的意味。也許正因?yàn)檫@個(gè)原因，十八和十九世紀(jì)在中國(guó)活動(dòng)的外國(guó)傳教士、外交家和海關(guān)官員有不少喜歡并收藏這種錢(qián)形的物件。 本書(shū)收錄的花錢(qián)是作者于上世紀(jì)九十年代在倫敦的時(shí)候逐漸收集的，一般是通過(guò)英國(guó)、法國(guó)、新加坡等國(guó)的錢(qián)商或拍賣行購(gòu)買(mǎi)，也在中國(guó)的北京、上海、南京、廣州、香港、澳門(mén)等地購(gòu)買(mǎi)了一些，還有一部分為家人和朋友的贈(zèng)送。但是，絕大部分的藏品得自大西洋彼岸的美國(guó)。所以，本書(shū)收錄的花錢(qián)，大多是中國(guó)流落在國(guó)外的花錢(qián)，大多源自名家，可以說(shuō)是中國(guó)境外最好的花錢(qián)收藏。 本書(shū)作者方稱宇博士在英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院研究和執(zhí)教十余年，曾任英語(yǔ)用法調(diào)查中心副主任，目前就職于香港城市大學(xué)。他曾是英國(guó)東方錢(qián)幣學(xué)會(huì)會(huì)員，多次應(yīng)邀在英國(guó)大英博物館和英國(guó)皇家錢(qián)幣學(xué)會(huì)做有關(guān)中國(guó)花錢(qián)的講座。