本書為曾昭掄在1941年由昆明至西昌沿途考察云南、四川的游記。作者時為國立西南聯合大學的教授，與其他師生組成川康科學考察團，沿魯車舊道、西會大道，直至深入涼山，獲得包括路況、氣候以及當地風土人情等一系列西南大后方建設情況的第一手資料，構成本書的主體《滇康道上》。后附《我們怎樣越過大涼山》《生活在趕馬人中間》《樂西公路行記》等文章，為作者之后陸續(xù)發(fā)表于報張上有關云南四川等地風情的文章，共同構成了作者完整的滇川記憶。