西周時期，周天子保持著天下共主的威權。平王東遷以后，東周開始，周室開始衰微，只保有天子的名義，而無實際的控制能力。中原各國也因社會經濟條件不同，出現(xiàn)了大國間爭奪霸主的局面，各國的兼并與爭霸促成了各個地區(qū)的統(tǒng)一。因此，東周時期的社會動蕩，為全國性的統(tǒng)一準備了條件。
　　春秋時期，周王的勢力減弱，諸侯群雄紛爭，齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王相繼稱霸，史稱春秋五霸。春秋因魯國史書《春秋》而得名。
　　從公元前475年到公元前221年秦始皇統(tǒng)一六國，是我國歷史上的戰(zhàn)國時期。這個時期，以秦、齊、楚、魏、趙、韓、燕七個大國為代表的諸侯國各自割據(jù)一方，混戰(zhàn)不休，故被后世稱之為“戰(zhàn)國”。
　　春秋戰(zhàn)國是中國古代歷史上的重要時期，也是中國傳統(tǒng)文化的全面發(fā)展時期。在中國幾千年的歷史中，春秋戰(zhàn)國時代的文化發(fā)展甚為耀眼。這一時代，群星燦爛，大家輩出，諸如老子、孔子、墨子、孟子、孫子、荀子等。諸侯爭霸、各自為政的政治環(huán)境造就了中國文化自由發(fā)展的時代，產生了各種思想流派，如儒、法、道、墨等，他們著書講學，互相論戰(zhàn)，出現(xiàn)了學術上的繁榮景象，后世稱之為“百家爭鳴”。
　　春秋戰(zhàn)國時代，生產力的發(fā)展帶動了經濟和生產技術的發(fā)展。有許多生產技術和生產經驗被總結，并上升至理論，結集成學術性的著作。
　　在這一時期，基于新型社會經濟關系的新型社會生活，也逐步形成。在以血緣關系為紐帶的土地國有制廢墟上建立起來的以土地私有制為基礎、以小農經濟為特色的經濟形式，成為中國以后兩千多年社會經濟運行的基本形式。
　　總之，春秋戰(zhàn)國時代，從政治、經濟、文化和社會等諸多方面全面奠定了中國古代社會發(fā)展的基礎�？梢赃@樣說，欲了解中國五千年的文化，就必須首先了解春秋戰(zhàn)國動蕩紛亂、異彩紛呈的社會生活。這也是我們編寫此書的主要目的。
　　全書共分九章，具體內容包括：春秋戰(zhàn)國農業(yè)文明，百家爭鳴局面的形成，諸子人物及其著作，政治變革、商業(yè)、交通、文學等。