在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)越來越集約化的背景下，農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)中農(nóng)作物物種趨向單一化，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也追求整齊劃一，造成了很多問題，如病蟲害泛濫，連作障礙普遍，農(nóng)藥用量越來越多，土壤肥力下降，化肥用量越來越多，農(nóng)業(yè)面源污染等。如何在不降低糧食產(chǎn)量的同時增加農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)的生物多樣性，做到用地和養(yǎng)地相結(jié)合，以及如何高效利用包括土地和養(yǎng)分在內(nèi)的有限資源都是眾所關(guān)注的重要問題。
　　間套作種植方式是我國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的精髓之一，不僅能夠高效利用土地和增加糧食單產(chǎn)，而且能夠提高光、熱、水、肥等資源的利用效率，減少化學(xué)肥料和農(nóng)藥用量。適當(dāng)?shù)淖魑锎钆淠軌虬l(fā)揮生物固氮潛力，活化土壤中難以利用的磷素，還能夠控制病蟲害的發(fā)生。所以間套作被認(rèn)為是非常重要的生態(tài)種植技術(shù)，是發(fā)展生態(tài)農(nóng)業(yè)的重要措施。
　　河西走廊地區(qū)和甘肅省、寧夏回族自治區(qū)（簡稱寧夏）的沿黃灌區(qū)光照充足，但熱量供應(yīng)一季有余，兩季不足，利用間套作種植方式能實現(xiàn)一年兩熟，可明顯增加單位土地面積的產(chǎn)量。20世紀(jì)90年代初，甘肅臨澤縣用小麥、玉米間套作（帶田成為了“噸糧縣”。在甘肅河西走廊灌區(qū)大面積推廣，為該地區(qū)糧食產(chǎn)量做出了積極貢獻(xiàn)。
　　我國現(xiàn)代農(nóng)業(yè)中間套作種植的模式和分布具有多樣性。通過在中文數(shù)據(jù)庫的檢索，我們對中文期刊發(fā)表的相關(guān)間套作的種類分省進(jìn)行了統(tǒng)計，發(fā)現(xiàn)間套作種植模式遍布我國每個省份（缺臺灣、香港和澳門的數(shù)據(jù)）。全國間套作種類有200多種，總的特點是東部間套作種類多于西部，南方多于北方。
　　我們組織在甘肅和寧夏生產(chǎn)第一線從事間套作研究與推廣的部分專家和技術(shù)人員對生產(chǎn)中常見的間套作模式進(jìn)行了總結(jié)，期望對間套作種植方式的應(yīng)用有所推動。
　　實際上，各編寫人員也是多年來研究與應(yīng)用間套作種植方面的合作者，多年工作在生產(chǎn)第一線，對間套作種植方式深有體會。在本書出版之際，非常感謝對本書編寫提供幫助的各單位、同事、朋友。
　　編寫過程中，我們爭取做到內(nèi)容的通俗、易懂和可操作性強(qiáng)。因水平有限，不足之處在所難免，敬請讀者指正。