真實(shí)的往事我們相信：只要符合自然規(guī)律，所有事物無(wú)一不是奇妙無(wú)比的。
　　——法拉第寫(xiě)作此書(shū)的動(dòng)因的確有些不可思議。在編寫(xiě)一部諜報(bào)工作的著作的過(guò)程中，本人對(duì)電池產(chǎn)生了興趣。如果需要現(xiàn)場(chǎng)為諜報(bào)專用設(shè)備更換電池，即使條件允許，也經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)不便的時(shí)候，所以能源問(wèn)題就成為情報(bào)收集活動(dòng)中的關(guān)鍵因素。專家和技術(shù)人員構(gòu)想出無(wú)數(shù)的巧妙機(jī)關(guān)，但必須長(zhǎng)久地糾結(jié)于電源難題。雖然存在意想不到的情況，也總能引發(fā)人們的思考。電影中的超級(jí)特工邦德先生似乎從未在便利店里買(mǎi)過(guò)AA電池，可是他使用的那些特殊裝置肯定離不開(kāi)能量驅(qū)動(dòng)。
　　那部諜報(bào)作品的工作量浩大，我在閑暇時(shí)開(kāi)始在小卡片上記載電池方面的內(nèi)容。經(jīng)過(guò)日積月累，卡片由最初的一小疊變成了2疊，后來(lái)是4疊，很快集成8疊。破解了某一個(gè)疑問(wèn)之后，又牽扯出更多的疑問(wèn)需要研究。關(guān)于小小的電池，我們顯然知之甚少。
　　稍做研究之后，我便發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題：市面上幾乎沒(méi)有一本有關(guān)電池的圖書(shū)能滿足業(yè)余讀者的要求。當(dāng)然，人們可能會(huì)找到個(gè)別的，大多涉及的是化學(xué)、物理學(xué)、歷史學(xué)以及電子學(xué)等領(lǐng)域中與電池相關(guān)的內(nèi)容。但是這些書(shū)主要面對(duì)的是科技人員和學(xué)者，專業(yè)性太強(qiáng)，更坦白地說(shuō)，極其枯燥晦澀。
　　另一方面，大多數(shù)介紹電子消費(fèi)品的文字材料卻很少涉及電池。用戶界面的特色當(dāng)然是重點(diǎn)推介的內(nèi)容——顯示屏、按鍵、運(yùn)行速度以及應(yīng)用程序等如何如何。雖然產(chǎn)品介紹或使用說(shuō)明是必不可少的，大家卻對(duì)電池沒(méi)有多少興趣。筆者所認(rèn)識(shí)的科技界人士中，即便是那些超級(jí)怪才，他們也都很難對(duì)電池技術(shù)產(chǎn)生熱情。
　　實(shí)際上，各種電池不僅僅是當(dāng)前技術(shù)先進(jìn)、產(chǎn)品便攜化時(shí)代的能量之源，而且?guī)缀跛�有脫胎于早期基礎(chǔ)研究工作的五花八門(mén)的新奇設(shè)計(jì)和發(fā)明也依靠電池提供能量。現(xiàn)在，通過(guò)電池供電的消費(fèi)類科技產(chǎn)品大多立足于基礎(chǔ)科學(xué)的研究成果。如果說(shuō)多數(shù)科研項(xiàng)目也離不開(kāi)電池，其實(shí)一點(diǎn)不夸張。如果沒(méi)有電池，不僅移動(dòng)電話之類的設(shè)備無(wú)法使用，甚至為其提供支撐的科學(xué)技術(shù)也不可能出現(xiàn)。而精致巧妙的電池令我產(chǎn)生了不可抗拒的寫(xiě)作沖動(dòng)。
　　另外一個(gè)方面也很重要。電池屬于一種促成技術(shù)（也稱支持技術(shù)），如果脫離其科學(xué)、歷史和技術(shù)環(huán)境，我們無(wú)法真正理解其意義。我在寫(xiě)作期間總有一種親切的釋然感覺(jué)，猶如身處古樸的街邊小店之中。無(wú)論是居家使用的器具，還是國(guó)際戰(zhàn)場(chǎng)上的裝備，只要在某一領(lǐng)域內(nèi)進(jìn)行一番研究，就會(huì)發(fā)現(xiàn)電池在推動(dòng)技術(shù)應(yīng)用不斷走向復(fù)雜化。
　　寫(xiě)作期間不斷有驚奇的發(fā)現(xiàn)。記得在開(kāi)始階段，實(shí)際上就在本書(shū)出版的幾周前，本人需要介紹19世紀(jì)出現(xiàn)的最早的“現(xiàn)代”電池，發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的科學(xué)家曾對(duì)最初的設(shè)計(jì)進(jìn)行過(guò)改進(jìn)。他們之前甚至根本不清楚電池的原理，也不了解電的特性，但不懈的技術(shù)革新和演變已經(jīng)低調(diào)地開(kāi)始了，電池的電量不斷擴(kuò)充，使用壽命也不斷延長(zhǎng)。
　　本書(shū)為了敘述清楚，將那些互不相干或互不搭界的內(nèi)容聯(lián)系在了一起。
　　若有迂回離題之處，那是因?yàn)槲宜�發(fā)現(xiàn)的事實(shí)確實(shí)妙趣橫生，實(shí)在不忍棄之，很有必要與讀者分享。個(gè)人以為，這本書(shū)第一次把下列顯赫的名字同時(shí)收錄其中：沃夫曼·杰克、邁克爾·法拉第、詩(shī)人拜倫，還有“金屬樂(lè)隊(duì)”。