二十余年來，在投入民間文化搶救的仁人志士中，有一位與我的關(guān)系特殊，他便是曹保明先生。這里所謂的特殊，源自他身上具有我們共同的文學(xué)寫作的氣質(zhì)。最早，我就是從保明大量的相關(guān)東北民間充滿傳奇色彩的寫作中，認(rèn)識(shí)了他。我驚訝于他對(duì)東北那片遼闊的土地的熟稔。他筆下，無論是漁獵部落、木幫、馬賊或妓院史，還是土匪、淘金漢、獵手、馬幫、鹽幫、粉匠、皮匠、挖參人等等，全都神采十足地躍然筆下；各種行規(guī)、行話、黑話、隱語，也鮮活地出沒在他的字里行間。東北大地獨(dú)特的鄉(xiāng)土風(fēng)習(xí)，他無所不知，而且鑿鑿可信。由此可知他學(xué)識(shí)功底的深厚。然而，他與其他文化學(xué)者明顯之所不同，不急于著書立說，而是致力于對(duì)地域文化原生態(tài)的保存。保存原生態(tài)就是保存住歷史的真實(shí)。他正是從這一宗旨出發(fā)確定了自己十分獨(dú)特的治學(xué)方式和寫作方式。
　　首先，他更像一位人類學(xué)家，把田野工作放在第一位。多年里，我與他用手機(jī)通話時(shí)，他不是在長白山里、松花江畔，就是在某一個(gè)荒山野嶺冰封雪裹的小山村里。這常常使我感動(dòng)�？墒敲耖g文化就在民間。文化需要你到文化里邊去感受和體驗(yàn)，而不是游客一般看一眼就走，然后跑回書齋里隔空議論，指手畫腳。所以，他的田野工作，從來不是把民間百姓當(dāng)作索取資料的對(duì)象，而是視作朋友親人。他喜歡與老鄉(xiāng)一同喝著大酒、促膝閑話，用心學(xué)習(xí)，刨根問底，這是他的工作方式乃至于生活方式。正為此，裝在他心里的民間文化，全是飽滿而真切的血肉，還有要緊的細(xì)節(jié)、精髓與神韻。在我寫這篇文章時(shí)，忽然想起一件事要向他求證，一打電話，他人正在遙遠(yuǎn)的延邊。他前不久摔傷了腰，臥床許久，才剛恢復(fù)，此時(shí)天已寒涼，依舊跑出去了。如今，保明已過七十歲。他的一生在田野的時(shí)間更多，還是在城中的時(shí)間更多？有誰還比保明如此看重田野、熱衷田野、融入田野？心不在田野，談何民間文化？
　　更重要的是他的寫作方式。
　　他采用近于人類學(xué)訪談的方式，他以尊重生活和忠于生活的寫作原則，確保筆下每一個(gè)獨(dú)特的風(fēng)俗細(xì)節(jié)或每一句方言俚語的準(zhǔn)確性。這種準(zhǔn)確性保證了他寫作文本的歷史價(jià)值與文化價(jià)值。至于他書中那些神乎其神的人物與故事，并非他的杜撰；全是口述實(shí)錄的民間傳奇。
　　由于他天性具有文學(xué)氣質(zhì)，傾心于歷史情景的再現(xiàn)和事物的形象描述，可是他的描述絕不是他想當(dāng)然的創(chuàng)作，而全部來自口述者親口的敘述。這種寫法便與一般人類學(xué)訪談截然不同。他的寫作富于一種感性的魅力。為此，他的作品擁有大量的讀者。
　　作家與純粹的學(xué)者不同，作家更感性，更關(guān)注民間的情感；人的情感與生活的情感。這種情感對(duì)于擁有作家氣質(zhì)的曹保明來說，像一種磁場(chǎng)，具有強(qiáng)勁的文化吸引力與寫作的驅(qū)動(dòng)力。因使他數(shù)十年如一日，始終奔走于田野和山川大地之間，始終筆耕不輟，從不停歇地要把這些熱乎乎感動(dòng)著他的民間的生靈萬物記錄于紙，永存于世。
　　二十年前，當(dāng)我們舉行歷史上空前的地毯式的民間文化遺產(chǎn)搶救時(shí)，我有幸結(jié)識(shí)到他。應(yīng)該說，他所從事的工作，他所熱衷的田野調(diào)查，他極具個(gè)人特點(diǎn)的寫作方式，本來就具有搶救的意義，現(xiàn)在又適逢其時(shí)。當(dāng)時(shí)，曹保明任職中國民協(xié)的副主席，東北地區(qū)的搶救工程的重任就落在他的肩上。由于有這樣一位有情有義、真干實(shí)干、敢挑重?fù)?dān)的學(xué)者，使我們對(duì)東北地區(qū)的工作感到了心里踏實(shí)和分外放心。東北眾多民間文化遺產(chǎn)也因保明及諸位仁人志士的共同努力，得到了搶救和保護(hù)。此乃幸事！
　　如今，他個(gè)人一生的作品也以全集的形式出版，居然洋洋百冊(cè)。花開之日好，竟是百花鮮。由此使我們見識(shí)到這位卓然不群的學(xué)者一生的努力和努力的一生。在這浩繁的著作中，還叫我看到一個(gè)真正的文化人一生深深而清晰的足跡，堅(jiān)守的理想，以及高尚的情懷。一個(gè)當(dāng)之無愧的東北文化的守護(hù)者與傳承者，一個(gè)心懷東北大地的文化人！