這是一部探討新舊文學體系的學術專著。作者認為新文學也即現(xiàn)代文學是走向世界（具體說是西方世界）的文學，與古典文學不可同日而語，新舊文學可以并存，但不可兼容，走的不是一條道。新文學審美是一種現(xiàn)代性的、全球化的審美，是對傳統(tǒng)“和樂”文化的破壞與突圍，充分表現(xiàn)了果敢創(chuàng)新的動能。

早在19世紀中后葉，英國學者哈·麥金德宣讀《歷史的地理樞紐》論文，就曾論證并預言：“世界是一個整體，它已經(jīng)成為一個聯(lián)系緊密的體系�！钡ぜ{在《藝術哲學》中論述文藝復興以來的現(xiàn)代文藝時也指出：“只因為有了這一片和聲，藝術家才成其為偉大�！毙挛膶W正是現(xiàn)代世界“和聲”的中國聲部，其“偉大”被百年來的創(chuàng)作成果日漸證明。

現(xiàn)代文學不可能回歸傳統(tǒng)、開歷史倒車，正如魯迅銳評：“正如我輩約了燧人氏以前的古人，拼開飯店一般，即使竭力調和，也只能煮個半熟；伙計們既不會同心，生意也自然不能興旺——店鋪總要倒閉�！薄耙�想進步，要想太平，總得連根的拔去了‘二重思想’。因為世界雖然不小，但彷徨的人種，是終竟尋不出位置的�！北緯�通過對百年新文學作品的理論與鑒賞，旨在說明新文學的世界體系，代表著中華民族除舊布新卓越的現(xiàn)代精神風貌，即如魯迅當年所展望“隨喜贊美這炬火或太陽”！