本書主要從歷史文獻的角度出發(fā)，研究明清時期長江中下游地區(qū)的氣候變化。作者運用歷史地理的研究方法，通過梳理明清史，廣泛搜集文獻資料中的氣候信息，建立相應(yīng)的數(shù)據(jù)庫，在此基礎(chǔ)上力圖復(fù)原明清時期長江中下游地區(qū)氣候的動態(tài)變化過程，進而探討氣候變化與人類社會的關(guān)系，是環(huán)境史研究的有益補充。

全書通過對明清時期文獻資料中相關(guān)長江中下游地區(qū)的氣候信息進行搜集、整理和提取，討論不同來源資料的特點和運用，并以此為基礎(chǔ)，對明清時期長江中下游地區(qū)的溫度、降水（梅雨）及極端氣候事件進行重建，分析氣候變化的特點。同時，分析氣候變化對長江中下游地區(qū)社會的影響及應(yīng)對措施。因此，本書對于客觀地分析當前氣候變化的特征，認識氣候變化對于人類社會的影響，以及人類未來如何應(yīng)對氣候變化等諸多問題，均具有非常重要的參考和借鑒意義。