序言

我希望您和格雷勛爵身體健康；每天面對(duì)著 1500 種疾病，這可不是一件容易的事。

——西德尼·史密斯致格雷夫人的信，1836 年 2 月

在過(guò)去數(shù)千年里，本書(shū)所論及的疾病已經(jīng)從各個(gè)方面影響了人類歷史。誠(chéng)如英國(guó)牧師西德尼·史密斯（Sydney Smith, 1771—1845 年）所說(shuō)，從 1500 多種疾病中遴選 30 種絕非易事。最后決定選擇的依據(jù)是世界上最重要的疾病，其中涵蓋了那些曾經(jīng)、正在和繼續(xù)對(duì)世界上很多地區(qū)產(chǎn)生重要影響的疾病。我選擇了一系列如今對(duì)一些最貧窮的國(guó)家產(chǎn)生嚴(yán)重影響的疾�。�21 世紀(jì)，在最貧窮的國(guó)家，人們的期望壽命可能還不到 50 歲，而在最富裕的國(guó)家，人們的期望壽命可能達(dá)到 80 多歲），其中包括一些影響人類數(shù)個(gè)世紀(jì)的更不常見(jiàn)和神秘的疾病。

在本書(shū)選取的疾病中，瘧疾和血吸蟲(chóng)病等屬于\"古代的\"疾病，大概是在 7000 年前隨著人類及其馴養(yǎng)動(dòng)物生活的逐漸密集而興起，由動(dòng)物疾病成為人類疾病。人類感染天花和麻疹等疾�。ê苋菀自谌伺c人之間傳播）則是在公元前 3000 年左右，伴隨著早期城市化的步伐而出現(xiàn)的。隨著陸上和海上貿(mào)易通路的打開(kāi)，特別是在 15 世紀(jì)末環(huán)球航行之后，很多疾病在不同地區(qū)之間、不同大陸之間的傳播速度大大加快。其他一些疾病尤其是艾滋病，對(duì)于人類社會(huì)是\"新的\"，它們?cè)谶^(guò)去 50 年左右的時(shí)間內(nèi)開(kāi)始興起并迅速地傳播。有些疾病似乎是興起了又消失。SARS 是 21 世紀(jì)第一種嚴(yán)重而且很容易傳播的新型疾病，2003 年，它在短期內(nèi)傳遍全球然后消失在人類視線中，并且至今再也沒(méi)有重新出現(xiàn)。

在本書(shū)中，巴布亞新幾內(nèi)亞的庫(kù)魯病等已經(jīng)對(duì)當(dāng)?shù)禺a(chǎn)生了嚴(yán)重且廣泛的影響。有些疾病，特別是通過(guò)昆蟲(chóng)傳播的瘧疾和非洲錐蟲(chóng)病（昏睡�。�，依然在對(duì)熱帶和亞熱帶地區(qū)產(chǎn)生毀滅性的影響。14 世紀(jì)中期的黑死病，16 世紀(jì)初的天花和麻疹，19 世紀(jì)的霍亂大流行，1918—1919 年的西班牙流感和當(dāng)前的艾滋病大流行，都在全球范圍產(chǎn)生了災(zāi)難性的后果，對(duì)整個(gè)社會(huì)乃至每個(gè)人都具有深遠(yuǎn)的影響。最近，禽流感（H5N1流感）的暴發(fā)對(duì)全球造成了威脅，這是我們不希望看到的。這本書(shū)中覆蓋的一些重大疾病已經(jīng)在人為干預(yù)的作用下被消滅。在 1979 年，世界衛(wèi)生組織（WHO）宣布人類最可怕的瘟疫之一——天花已經(jīng)在全球消失，它被一種近 200 年前發(fā)明的疫苗消滅了。我們只能希冀，將來(lái)會(huì)有更多類似的成功消滅疾病的故事，使疾病的全球負(fù)擔(dān)在不遠(yuǎn)的將來(lái)大大減少。

筆者最終選定的 30 種疾病被歸為四大類別，在每一大類中，根據(jù)最早的記錄對(duì)疾病按照編年順序進(jìn)行整理。前三大類包括傳染病 ：細(xì)菌性疾病（從瘟疫到昏睡性腦炎）、寄生蟲(chóng)�。◤寞懠驳奖P尾絲蟲(chóng)�。┖筒《拘约膊。◤奶旎ǖ� SARS）。第四大類疾�。◤膲难�病到心臟病）并不符合細(xì)菌、寄生蟲(chóng)和病毒疾病的模式，于是被貼上了\"生活方式病\"的標(biāo)簽， 由于飲食、吸煙、體育鍛煉和職業(yè)等也是重要的（盡管不是唯一的）致病因素。事實(shí)上，對(duì)于每種疾病來(lái)說(shuō)，不論是傳染性的還是非傳染性的疾病，相互關(guān)聯(lián)的生物、環(huán)境和社會(huì)因素的復(fù)合體，面對(duì)不斷傳播的致病體和可能致命的疾病，有些人倒下了，有的人活了下來(lái)，還有的人能夠安然無(wú)恙。

每一章內(nèi)容對(duì)一種疾病的歷史、它對(duì)人類社會(huì)的影響，及其過(guò)去和現(xiàn)在累及數(shù)量進(jìn)行概覽和編年的記錄。筆者還試圖涵蓋與每種疾病相關(guān)的主要科學(xué)和醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)，強(qiáng)調(diào)人們?cè)谧R(shí)別、預(yù)防和治療每種疾病時(shí)所付出的艱辛努力以及不時(shí)取得的卓越成就。文中所引述的名人名言和引用的插圖，意圖展示在幾百年的歷史過(guò)程中，人們?cè)诮?jīng)歷這些疾病時(shí)所遭遇的痛苦、苦難、迷惘和困惑，及其在思索解決問(wèn)題之道時(shí)堅(jiān)韌的決心和意志。在某些章節(jié)中，也提及了一些在思索疾病的起源、性質(zhì)和原因及其對(duì)人類社會(huì)和全球人民的影響過(guò)程中，讓學(xué)者、科學(xué)家、醫(yī)生和病人疑惑不解的謎團(tuán)。

醫(yī)學(xué)史是一個(gè)讓很多人饒有興趣并且不斷拓展的領(lǐng)域。每項(xiàng)新的學(xué)術(shù)研究和科學(xué)研究都會(huì)為它填充新的事實(shí)、發(fā)現(xiàn)和數(shù)據(jù)。新技術(shù)（比如DNA 探針技術(shù)）的應(yīng)用使我們?cè)趯��?lái)更容易找到過(guò)去那些神秘的病原體，從而解決歷史上爭(zhēng)論不休的一些紛擾。隨著人類和微生物的基因組測(cè)序的完成、在分子生物學(xué)等領(lǐng)域的進(jìn)展，我們也可以看到 ：在 21 世紀(jì)，更清楚地理解人類患病的易感性和誘因，發(fā)現(xiàn)微生物、動(dòng)物和蟲(chóng)媒的神秘作用，并且研發(fā)新的診斷、疫苗和治療手段，將會(huì)被置于更重要的位置。在世界上很多地區(qū)，消除貧困和饑餓，改善衛(wèi)生狀況和提高教育水平，仍將是促進(jìn)人們健康和福祉最基本和重要的因素之一。

我要衷心地感謝所有為這本書(shū)的面世提供了幫助的人們。

瑪麗·道布森

劍橋大學(xué)圣約翰學(xué)院

2007 年10 月