本書為中島敦的中短篇小說集，收錄十篇名作，鬼才漫畫家撒旦君插畫。他的小說多取材于中國古典，如《左傳》《論語》《莊子》《史記》《西游記》及唐傳奇，融合了濃郁的中國古典氣質(zhì)與詭誕的日本怪談風(fēng)。他將現(xiàn)代人的思想注入歷史人物中，古籍中冰冷的人物突然復(fù)活，成了有血有肉、能引人共鳴的充滿戲劇感的角色。

他將知識分子的孤獨虛無感這一主題發(fā)揮出來，借用中國古典的殼子創(chuàng)造了一個如夢似幻、亦莊亦諧的世界。故事里的主人公通常是自我意識過剩、思想延宕了行動的“哈姆雷特”式人物，集悲劇與滑稽性為一身。不過，異化為老虎的李征，追問生命意義的悟凈，最終都破解迷局，用行動點燃了自己。此書專治文藝青年“糾結(jié)虛無”癥，疏肝理氣，藥到病除。

“我深怕自己本非美玉，故而不敢加以刻苦琢磨，卻又半信自己是塊美玉，故又不肯庸庸碌碌，與瓦礫為伍�！�

“無所作為，則人生太長；欲有所為，則人生太短�！�

“一味地去憂慮遙遠(yuǎn)的將來，則眼前必有憂患�！�

“你要懂得，所謂‘愛’，就是一種更高級的理解。所謂‘行’，就是更明確的思考�！�

“不考慮結(jié)果是否成功，只是極盡全力地測試一下。即便遭到?jīng)Q定性的失敗也在所不惜。 ”

“熊熊燃燒著的烈火，本身是不知道自己正在燃燒的。覺得自己正在燃燒的時候，往往還沒有真正燃燒起來�！�