戲劇是一種集文學(xué)、表演、音樂(lè)、美術(shù)等為一體的綜合性藝術(shù)，具有宣傳、教育、審美、娛樂(lè)等功能。傳統(tǒng)的戲劇教育是戲劇專業(yè)人才教育，常以獲得戲劇經(jīng)驗(yàn)、掌握戲劇技能為宗旨。區(qū)別于傳統(tǒng)戲劇與傳統(tǒng)戲劇教育的“教育戲劇”（Dramain Education），起源于18世紀(jì)的法國(guó)，是指運(yùn)用戲劇與劇場(chǎng)的技巧于教學(xué)之中，也稱為應(yīng)用戲劇教學(xué)法�！敖逃龖騽。―ramain Education，簡(jiǎn)稱DIE）是運(yùn)用戲劇與劇場(chǎng)的技巧，從事于學(xué)校課程教學(xué)的一種方式。它是以人性自然法則，自發(fā)地與群體及外在接觸，在教師領(lǐng)導(dǎo)者計(jì)劃與架構(gòu)的引導(dǎo)下，以創(chuàng)作性戲劇之即興表演、角色扮演、模仿、游戲等方法進(jìn)行，讓參與者在彼此互動(dòng)的關(guān)系中充分發(fā)揮想象，表達(dá)思想，在實(shí)踐中學(xué)習(xí)，以期使學(xué)習(xí)者獲得美感經(jīng)驗(yàn)，增進(jìn)智能與生活技能。”
　　教育戲劇突出和強(qiáng)化了戲劇的教育功能，注重把戲劇作為一種教育的工具和手段，通過(guò)戲劇的形式來(lái)傳遞教育內(nèi)容，“寓教于情”“寓教于樂(lè)”，具有情境性、情節(jié)性、游戲性、娛樂(lè)性及團(tuán)體性等特點(diǎn)，是一種“情境教學(xué)”“快樂(lè)教學(xué)”方式，目的是讓參與者在生動(dòng)的情境娛樂(lè)活動(dòng)中獲得啟迪，受到教育。由于它是運(yùn)用戲劇形式和劇場(chǎng)技巧來(lái)從事課程教學(xué)與主題教育的，所以教育戲劇不僅能更好地調(diào)動(dòng)學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)積極性，而且有益于培養(yǎng)學(xué)習(xí)者的想象能力、表達(dá)能力、合作能力、審美能力等多種能力，有利于開(kāi)發(fā)學(xué)習(xí)者自身的潛能，充分發(fā)揮他們的創(chuàng)造性。
　　教育戲劇的應(yīng)用范圍相當(dāng)廣泛，無(wú)論在學(xué)校教學(xué)、行業(yè)培訓(xùn)，還是社區(qū)活動(dòng)等方面，都可以運(yùn)用它來(lái)發(fā)揮作用，以達(dá)到一定的教育目的。近年來(lái)，教育戲劇在域外非常流行，特別是在各類學(xué)校中，已成為一種重要的教學(xué)手段和培養(yǎng)人才的有效方法，形成了一個(gè)完整的體系。但在國(guó)內(nèi)，教育戲劇尚未得到應(yīng)有的重視，普及面還十分有限，尤其在幼兒教育領(lǐng)域，未能發(fā)揮其應(yīng)有的作用。