曹汝龍先生是我們非常熟悉、非常尊敬的一位老師和前輩。2016年9月19日，他領(lǐng)銜主演的湘劇《田老大》晉京展演時，我們戲謔地說“曹老大”晉京了。從此，我們習(xí)慣地親切稱他為“曹老大”。曹老大是長沙乃至湖南湘劇的領(lǐng)軍人物，他的藝術(shù)貢獻(xiàn)和舞臺成就，有目共睹、有口皆碑，本無需我們贅述。但是，我們作為長沙這座歷史文化名城的文化管理者，曹老大作為我們長沙市湘劇保護(hù)傳承中心的老院長、國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)湘劇的代表性傳承人、“全國德藝雙馨藝術(shù)家”稱號獲得者、中國戲劇“梅花獎”“文華獎”雙料得主，是一段不老的傳奇、一面不倒的紅旗，是我們的驕傲、是我們的財富，值得我們大書特書、念茲在茲。
　　曹老大9歲入行、10歲登臺，先后擔(dān)綱出演了50多個劇目，成功塑造了毛潤之、諸健、水天熊、田漢等神形兼?zhèn)洹⑿愿皴漠惖奈枧_藝術(shù)形象，給觀眾留下了深刻的印象。我們雖然不是專業(yè)科班出身，但是多年耳濡目染，對藝術(shù)工作也有著自己的理解，覺得曹老大的創(chuàng)作表演有三個鮮明特點：一是在他身上，傳統(tǒng)與現(xiàn)代并行不悖，在恪守傳統(tǒng)上，他對湘劇范式有著近乎苛刻的遵循，一板一眼，絕不逾矩；在現(xiàn)代表現(xiàn)上，他又能不落窠臼、推陳出新，形成自己獨特的風(fēng)格。二是他飾演的角色，不論大小人物都能有自己獨到的表達(dá)，讓小人物活起來、大人物立起來。小人物如《蘇秀才》中固守清高的迂腐書生蘇秀才、《古畫雄魂》中世俗油滑而不失人格底線的裱畫匠水天熊，在他的生動演繹下無不活靈活現(xiàn)；大人物如《布衣毛潤之》中的青年毛澤東、《田老大》中的田漢等，在他的精準(zhǔn)表現(xiàn)下無不血肉豐滿。三是他的舞臺掌控能力很強(qiáng)，游刃有余。演貫穿全場的主角，他張弛有度，高亢時氣貫長虹、滔滔不絕，低沉?xí)r無語凝噎、沉郁頓挫；演戲份不多的配角，他能夠以自己的全情投入和情緒表達(dá)，帶動策應(yīng)其他角色的舞臺表現(xiàn)和情緒釋放，起到“四兩撥千斤”的作用。
　　說他是我們的曹老大，不僅僅在于他個人的精湛藝術(shù)表現(xiàn)和眾多榮譽(yù)加身，更在于他給我們、給長沙湘劇、給長沙藝術(shù)，賡續(xù)著老中青的代際傳承，貫注了精氣神的文藝品格。我們覺得，這種精氣神主要表現(xiàn)在三個方面：
　　首先是他對傳統(tǒng)矢志不渝的堅守精神。湘劇是有著數(shù)百年悠久歷史的地方劇種，在輩輩相傳、代代守望中積淀形成了自身濃郁的地方特色。這種堅守，不僅僅是傳統(tǒng)意義上的、湘劇劇種本身的藝術(shù)要素、技術(shù)要領(lǐng)，更多的是一種藝術(shù)情懷、文化自信，無論是群眾趨之若鶩、長沙有多達(dá)數(shù)個湘劇團(tuán)的黃金時代，還是市場遭受沖擊、湘劇受眾不斷萎縮的艱難歲月，他都“始終堅信陽光總在風(fēng)雨后，得失不在一時，有志方能達(dá)遠(yuǎn)”。曹老的堅守讓我們深刻地認(rèn)識到，不忘本來，才能開辟未來；惟其艱難、方顯勇毅，惟其磨礪、始得玉成。