晚清民國(guó)是中國(guó)近現(xiàn)代史上一個(gè)比較特殊卻又非常重要的發(fā)展階段。與清王朝的極度衰落相對(duì)應(yīng)，中國(guó)佛教也進(jìn)入一個(gè)“最黑暗時(shí)期”。在漢傳佛教生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，寧波天童寺的“八指頭陀”和南京金陵刻經(jīng)處的楊仁山居士，一僧一俗，遙相呼應(yīng)，掀起了一場(chǎng)波瀾壯闊的佛教復(fù)興運(yùn)動(dòng)。
　　晚清民國(guó)的佛教復(fù)興催生了一大批具有重大社會(huì)影響的佛教思想家。其中，既有以佛教為思想武器，喚醒民眾起來(lái)推翻封建帝制的譚嗣同、章太炎，又有號(hào)召對(duì)傳統(tǒng)佛教進(jìn)行“三大革命”的太虛大師，更有許多教界、學(xué)界的知名學(xué)者，深入經(jīng)藏，剖析佛理，探討佛教的真精神，留下了數(shù)以百計(jì)的佛學(xué)著作。他們呼喚佛教應(yīng)該“應(yīng)時(shí)代之所需”，走上貼近社會(huì)、服務(wù)現(xiàn)實(shí)人生的“人間佛教”之路。這種“人間佛教”思潮，對(duì)當(dāng)下的中國(guó)佛教仍然產(chǎn)生著深刻的影響。
　　晚清民國(guó)佛教復(fù)興的另一個(gè)重要產(chǎn)物，是在中國(guó)近現(xiàn)代思想史上留下一大批哲學(xué)、佛學(xué)名著。諸如譚嗣同的《仁學(xué)》、太虛的《即人成佛的真現(xiàn)實(shí)論》、梁漱溟的《東西文化及其哲學(xué)》等。這批著作所產(chǎn)生的巨大影響力，既推動(dòng)了當(dāng)時(shí)中國(guó)佛教實(shí)現(xiàn)涅架重生，實(shí)現(xiàn)歷史性轉(zhuǎn)變；也是那個(gè)時(shí)代整個(gè)社會(huì)思潮歷史性轉(zhuǎn)向的一個(gè)縮影，是一份極其寶貴的思想文化遺產(chǎn)。