本書將西班牙歷史與新聞傳播業(yè)發(fā)展緊緊勾連，力圖從歷史發(fā)展脈絡(luò)出發(fā)，梳理西班牙新聞業(yè)的產(chǎn)生、發(fā)展的動力機制。我國的外國新聞史研究，關(guān)注重點是盎格魯一薩克遜文化傳統(tǒng)的英、美等國新聞業(yè)的發(fā)展規(guī)律，而對西班牙這個曾經(jīng)在歐洲乃至世界歷史上產(chǎn)生過重要影響的國家的新聞傳播業(yè)，相關(guān)研究很少。西班牙獨特的新聞傳播體系與其在現(xiàn)代史上從驚艷亮相到歸于平淡的發(fā)展軌跡，具有互為因果的關(guān)系。本書從口頭傳播到印刷傳播、大眾傳播以及互聯(lián)網(wǎng)傳播的形態(tài)演進(jìn)中，展現(xiàn)整個西班牙的社會文化發(fā)展史，試圖清楚地解釋為何在特定的歷史階段會誕生特定的媒體形態(tài)，而不同階段的媒介又是以何種身份參與并推動西班牙歷史向前發(fā)展的。
　　西班牙曾是西歐乃至整個歐亞大陸上舉足輕重的強國，曾被不同的民族和宗教統(tǒng)治。15世紀(jì)末的一系列重大歷史事件推動西班牙走向強盛，對世界地緣政治產(chǎn)生重要影響。1492年，西班牙光復(fù)運動勝利，實現(xiàn)了領(lǐng)土與王權(quán)的統(tǒng)一，同樣在這一年，哥倫布開啟了地理大發(fā)現(xiàn)之旅，西班牙由此介入波瀾壯闊的世界現(xiàn)代化的發(fā)展歷程。
　　由于近世歐洲各皇室獨特的血緣姻親關(guān)系，在卡洛斯一世時期（1516-1556），西班牙國王成為歐洲四分之一人口的王，堪稱歐洲控制人口和土地最多的君主，西班牙的強大由此可見一斑。但是，在對歐洲歷史產(chǎn)生重大影響的宗教改革時期，英、法和北歐的瑞典與丹麥等國，通過宗教改革迎來了人文主義的復(fù)興和資本主義的萌芽與發(fā)展，而西班牙則堅定地選擇了支持天主教，并在此后的幾個世紀(jì)中與天主教結(jié)成了緊密的共生關(guān)系，這一選擇致使啟蒙運動從未在西班牙起到真正的開啟民智的作用，國民較低的識字率阻礙了大眾傳播的發(fā)展。即便在雄居歐洲霸主之位，且擁有美洲強大的殖民帝國時期，西班牙也是西歐諸國中識字率較低的國家。現(xiàn)代科學(xué)的缺位，導(dǎo)致西班牙在與新興的歐洲強國以及美洲的美利堅帝國的對抗中，逐漸衰落成二流國家，其大眾傳媒雖然在介入政治的過程中不斷發(fā)展壯大，但卻呈現(xiàn)出媒介數(shù)量眾多而用戶數(shù)量有限的狀態(tài)。
　　西班牙的現(xiàn)代史是一場皇室與新興階級之間不斷斗爭的歷史，政權(quán)更迭頻繁，與此對應(yīng)的是媒介的生存環(huán)境隨著不同政權(quán)的執(zhí)政風(fēng)格而在放任與查禁之間搖擺。西班牙有報人論政的傳統(tǒng)，現(xiàn)代報刊誕生之初，報人們便積極投身于政治運動，報刊充當(dāng)黨派發(fā)聲的工具；后來市場化的報紙則致力于保持相對獨立的身姿。按照哈林和曼奇尼的媒介體系分類法，西班牙的媒介制度屬于地中海／多元、極化體系，媒體的政治傾向性鮮明，媒介市場一直不夠完善。因而，新聞媒體往往需要找到強大的經(jīng)濟(jì)來源支撐，故而其自主性不強，受制于其背后的金主。19世紀(jì)末美西戰(zhàn)爭期間，西班牙媒體的無能和拙劣表現(xiàn)被西班牙民眾飽為詬病。在弗朗哥獨裁時期，媒體被獨裁政府徹底控制，廣電媒體、通訊社都被牢牢把控在弗朗哥手中，為其統(tǒng)治搖旗吶喊。在其統(tǒng)治后期，弗朗哥逐漸放松對媒體的管制，獨立性逐漸加強。
　　隨著胡安卡洛斯一世在弗朗哥死后繼續(xù)推行民主化改革，西班牙的媒介體系開始朝著市場化方向發(fā)展。在1981年的政變中，西班牙媒體通過現(xiàn)場直播的方式向全國人民呈現(xiàn)了一場失敗政變的全程，使西班牙民眾深刻認(rèn)識到民主制度的來之不易，也堅定了西班牙民主化道路的決心，為民主轉(zhuǎn)型進(jìn)行立下了汗馬功勞。此后，西班牙媒體逐步融入世界傳播秩序之中，開始向拉美西班牙語區(qū)域輻射其影響力，埃菲社也成長為世界著名的通訊社。進(jìn)入數(shù)字化媒體時代，西班牙的媒介體系在新傳播技術(shù)的沖擊下做出了適時的調(diào)整，以適應(yīng)變化了的媒介一政治框架。