《澄衷蒙學(xué)堂字課圖說》初版于一九○一年，被譽為“百年語文第一書”。二○一三年由我發(fā)掘修復(fù)，經(jīng)由合作出版社呈于公眾，初心僅為令其重見天日，未料竟掀起一陣“字課圖說熱”，且歷久不衰。各社競相出版，家長皆以家藏一套“字課圖說”為榮。

此間，我婉拒了多家出版社聘我策劃新版本的意圖。委實來說，良莠不齊的出版質(zhì)量、功利夾雜的出版心態(tài)、隨波逐流的出版環(huán)境，讓我只想作壁上觀，加之發(fā)愿已了，因此并未心動。然而，對于“字課圖說”我依然有想法未了，只是久埋在心底，靜待機緣。修復(fù)的版本雖堪稱面目“清晰”，但遠未至“精良”，此之為一憾；假若沒有相關(guān)的導(dǎo)讀，書雖佳制，亦必會被束之高閣，此之為二憾。另外，經(jīng)典的再現(xiàn)能否與時代相匹配，讓讀者感受到耳目一新，也就是能否實現(xiàn)古典的現(xiàn)代化？這對出版者的要求相當(dāng)高，因為一味地復(fù)古是刻舟求劍，將古典的精神融入現(xiàn)代感的設(shè)計之中，使古典能一并前行，才是古典的煥新。此之為心頭一冀。

我這“二憾一冀”也快有五六年了。其間與學(xué)者余世存、出版人余玲反復(fù)討論，確立主線，制訂路線，更是得到了幾位有才華的編輯人和設(shè)計師的全力襄助，此事乃成。

這便是奉獻給讀者的這套《澄衷蒙學(xué)堂字課圖說》（復(fù)刻版）：它確乎是迄今為止最為精良的一個修復(fù)版本，三年來，幾位編輯人和修圖師以此為志業(yè)，方有這樣的成果；它確乎是不僅有導(dǎo)讀，而且將導(dǎo)讀延展為兩本書的精講。這也是我和余世存先生的首次通力合作，因而有了《漢字百講》和《中國字說》的出現(xiàn)，這兩本書補充了現(xiàn)有語

文教育的某些不足，至于是否有“濟弊”之功，則要交給大眾檢閱了。這套書的設(shè)計，確乎是將經(jīng)典進行“復(fù)刻”，既葆有經(jīng)典的神髓，又有設(shè)計美感的氣息，我們不能簡單將其理解為“新中式”，恰恰相反，那是經(jīng)典在個體身上的復(fù)活和生發(fā)。

因此，復(fù)刻版的《澄衷蒙學(xué)堂字課圖說》是藉由各方人士的力量，才得以具足面世。他們心系于一個偉大的道統(tǒng)，這個道統(tǒng)是文字的道統(tǒng)——我們的思維模式、我們的文化傳承、我們的偉大復(fù)興，都逃不脫中國文字這個基礎(chǔ)能源。守著中國文字這個巨大礦藏，披沙瀝金者，絕無“乞討”的可能和必要。這便是中國文字給予當(dāng)代人的指歸和信心。

對《中國字說》和《漢字百講》，有必要多說兩句。作為“字課圖說”配套的“精講”，起初，我和世存只是想撰輯一個薄薄的冊子，予以少年兒郎們進階的扶助。因此，從“字課圖說”中拈了一百個最常見的漢字，進行解析和探討，于是有了《漢字百講》。又感慨于當(dāng)今知文字訓(xùn)詁者不多，遂又有對中國文字學(xué)基本常識的討論，于是有了《中國字說》。這些文字學(xué)的基本常識可謂是“學(xué)校不教、父母未學(xué)”。我們與文字之間的根源性關(guān)聯(lián)，越發(fā)地淡漠了、退化了。這未免讓人想起沙漠和綠洲的象征，假如我們多一些灌溉，便多幾個讀書種子的悟入，其中也必然有圣賢出現(xiàn)的可能。一俟圣人出，便又能蔭庇后世，文化流長、精神傳續(xù)則是必然。

如果沒有漢字，也就沒有中國�！爸袊�”不僅是個地理和歷史概念，更是個文化概念。中國文字從形式到內(nèi)容，都確立了中國人的基本范式，確立了人格、文化和書道的合一。我們當(dāng)下面臨的任務(wù)或覺醒集中在幾個議題上：一、簡體字的功過問題；二、傳統(tǒng)割裂的問題；三、文化粗鄙的問題；四、文化自信培養(yǎng)的問題；五、道統(tǒng)傳承的問題；六、常識缺乏的問題；七、文化觀念解釋權(quán)被壟斷的問題；等等。

這些問題，長期積累而來，因之急不得。一點一滴來做，必然功不唐捐。“功不唐捐”是胡適的口頭語，而胡適也是由“字課圖說”發(fā)蒙，可以說是該書迄今為止最大的受益人之一。這個復(fù)刻版，假若胡適能看到，也會點頭稱善的吧。

不懂中國文字及由之承載的文化，是沒有臉面稱自己為中國人的。因之，“從漢字入手，學(xué)做中國人”是成這套書的緣起。有些人想，“我就是中國人，還用得著學(xué)做中國人嗎？”我想說的是，你離那個理想中的中國人還很遠，諸多先賢大德，一輩子都在學(xué)做中國人。