《世說新語》之所以具有如此魅力，令世人對其或愛不釋手，或恒著巾箱，或鉛槧數(shù)易，或韋編三絕，究其緣由，則在于《世說新語》獨(dú)特的文學(xué)價值、歷史價值、哲學(xué)價值與美學(xué)價值，而《世說新語》之諸價值，不僅在于如明人王世貞《世說補(bǔ)序》所激賞的“《世說》之所長，或造微于單辭，或征巧于只行，或因美以見風(fēng)，或因刺以通贊，往往使人短詠而躍然，長思而未罄”的文本自身與歷史內(nèi)涵，而且在于清人劉熙載《藝概·文概》所肯定的“文章蹊徑好尚，自《莊》、《列》出一變，佛書人中國又一變，《世說新語》成書又一變。此諸書，人鮮不讀，讀鮮不嗜，往往與之俱化”的獨(dú)特文體與審美張力，更在于現(xiàn)代魯迅所推崇的《世說新語》“事起后漢，止于東晉，記言則玄遠(yuǎn)冷峻，記行則高簡瑰奇”的靈魂血肉與風(fēng)骨神韻。
   《世說新語》雖然所記漢末以迄東晉三百年間之名士風(fēng)流與嘉言懿行，但于碎金短箋之中，上承先秦記言之經(jīng)史，下啟后世軼聞瑣語之筆乘，有《老子》之玄旨而形象，有《論語》之雋語而彰事，有《莊子》之寓意而紀(jì)實(shí)，有《史記》之閑筆而精致，更以非常之筆將漢末魏晉時期非常之人、非常之事、非常之語、非常之行、非常之思、非常之術(shù)、非常之道載入非常之體，立體志人，客觀白描，以少勝多，言約旨遠(yuǎn)，有骨有血，有情有味，咽之逾多，嚼之不見，魏晉風(fēng)度，惟有晉代，千古微言，晉后絕倫。