在每個看似“枯燥”的英語單詞的背后其實是有“源”可尋、有“根”可思的。詞根和詞綴（前綴和后綴）某種程度上講正是單詞的“根源”，它們組成了英語中 80％的詞匯，英語中的大部分單詞是派生詞，即通過詞根詞綴結合而形成的。

在二百年前，英國著名的作家和政治家切斯特菲爾德伯爵就指出了一條學習詞匯的捷徑。他在給自己兒子的一封信中這樣寫道：“學習一門語言詞匯的最短最佳途徑，是掌握它的詞根，即那些其他單詞借以形成的原生詞�！笨梢姡瑢υ~根的學習，在很早以前就被人重視了。

美國讀者文摘出版社的《如何擴大你的詞匯能力》（How to Increase Your Word Power）一書把詞根、前綴、后綴作為“擴大詞匯量的三把鑰匙”。記憶單詞、不斷擴充詞匯量最有效的方法之一就是分析詞的結構，按詞根、詞綴進行記憶。熟悉了一定的詞根詞綴及其邏輯關系，將使英語學習者能夠自己掌握和推斷單詞，實現單詞的自我繁殖能力，達到事半功倍的效果。