這是一位技術(shù)達(dá)人撰寫的科學(xué)史和哲學(xué)著作。作者愛(ài)德華·阿什福德·李提出了一個(gè)大膽的觀點(diǎn)：數(shù)字技術(shù)的創(chuàng)造者具有強(qiáng)大的創(chuàng)造力。技術(shù)的進(jìn)步似乎不再受限于任何物理性因素，而是受制于人類的想象力。作者認(rèn)為工程學(xué)是一項(xiàng)創(chuàng)造性的技術(shù)，它是一個(gè)高度思辨和創(chuàng)造性的過(guò)程。本書不僅要寫給那些開(kāi)明的技術(shù)專家，它的讀者還包括那些具備基礎(chǔ)的理科知識(shí)，從事人文學(xué)科研究的人士。李教授認(rèn)為技術(shù)的力量源于人類與之合作的方式，并進(jìn)一步解釋了數(shù)字技術(shù)之所以具有巨大的發(fā)展空間的原因。

李教授在書中探究了工程師是如何利用模型和抽象技術(shù)創(chuàng)造性地構(gòu)建了虛擬的世界以及帶給人類從未夢(mèng)想到的事物，比如，人類能夠隨身攜帶和閱讀迄今為止出版過(guò)的所有讀物。但是，他也試圖反對(duì)技術(shù)狂熱者強(qiáng)調(diào)真實(shí)世界都是運(yùn)算的過(guò)程——甚至連同人類認(rèn)知的復(fù)雜現(xiàn)象也是能夠進(jìn)行數(shù)字化操作的觀點(diǎn)。李教授認(rèn)為，人類的認(rèn)知能夠?qū)崿F(xiàn)數(shù)字化的操作缺乏科學(xué)依據(jù)，大自然的發(fā)展過(guò)程是數(shù)字化運(yùn)算過(guò)程的可能性是很渺茫的。

繼而，李教授認(rèn)為人工智能技術(shù)在計(jì)算機(jī)上再現(xiàn)人類認(rèn)知過(guò)程的目標(biāo)實(shí)際上低估了人腦的潛能。作者認(rèn)為，技術(shù)的發(fā)展將隨著人類的發(fā)展而不斷地提升。伴隨人類對(duì)認(rèn)知系統(tǒng)以及真實(shí)世界認(rèn)識(shí)的不斷提高、發(fā)展和普及，技術(shù)的發(fā)展也會(huì)不斷地升級(jí)。技術(shù)的發(fā)展與人類的發(fā)展是互補(bǔ)性的而不是競(jìng)爭(zhēng)性的關(guān)系。