“上美足跡”系列叢書(shū)記錄了上海大學(xué)美術(shù)學(xué)院從1983年至2000年間的一段學(xué)院教育發(fā)展史。它真實(shí)客觀地記錄了美院這一段耐人尋味的重組、初創(chuàng)、成長(zhǎng)的全過(guò)程，以及每一位親自參與其中的學(xué)術(shù)骨干和學(xué)術(shù)帶頭人的親身經(jīng)歷。
　　海上知名美術(shù)教育家劉海粟在1912年創(chuàng)辦了上海美術(shù)專(zhuān)科學(xué)校，簡(jiǎn)稱(chēng)“上海美專(zhuān)”。后于1952年全國(guó)院系大調(diào)整時(shí)遷入南京，與蘇州美術(shù)專(zhuān)科學(xué)校、山東大學(xué)藝術(shù)系合并成為現(xiàn)在的南京藝術(shù)學(xué)院。大部分人都不知道的是，上海大學(xué)美術(shù)學(xué)院與“上海美專(zhuān)”這所曾經(jīng)享譽(yù)海內(nèi)外的著名藝術(shù)院校有著密切的承傳關(guān)系。1959年，為順應(yīng)當(dāng)時(shí)上海城市建設(shè)以及文化發(fā)展的需要，上海又成立了一所美術(shù)專(zhuān)科學(xué)校，簡(jiǎn)稱(chēng)“上海美專(zhuān)”，創(chuàng)辦時(shí)定為本科院校，即現(xiàn)在上海大學(xué)美術(shù)學(xué)院：以下簡(jiǎn)稱(chēng)上大美院）的前身。原“上海美專(zhuān)”的骨干教師唐云、吳大羽、張充仁等成為新成立的“上海美專(zhuān)”國(guó)畫(huà)系、油畫(huà)系、雕塑系的教學(xué)骨干。盡管劉海粟創(chuàng)辦的“上海美專(zhuān)”遷離了上海，但其海派美術(shù)的精髓卻經(jīng)由顏文棵、周碧初、俞云階、張隆基、李泳森、哈定、白蕉、胡問(wèn)遂、潘伯蔭、程十發(fā)、陳佩秋、江寒汀、涂克、吳大羽、唐云、張充仁、陸抑非、鄭慕康、周方白、蔡上國(guó)、沈之瑜、丁浩等許多海派美術(shù)大師在新“上海美專(zhuān)”的教學(xué)中真正地傳承了下來(lái)，發(fā)展至今培養(yǎng)了一批稱(chēng)雄于中國(guó)的上海藝術(shù)家，并為創(chuàng)立新時(shí)代的美術(shù)流派奠定了基礎(chǔ)。“文化大革命”期間，“上海美專(zhuān)”又轉(zhuǎn)為上海美術(shù)學(xué)校（中專(zhuān)）。1983年，為順應(yīng)改革開(kāi)放的城市文化建設(shè)需求，上海市政府決定在上海美術(shù)學(xué)校的基礎(chǔ)上成立上海大學(xué)美術(shù)學(xué)院，當(dāng)時(shí)美院是獨(dú)立法人辦學(xué)機(jī)構(gòu)。這意味著學(xué)院從傳統(tǒng)美術(shù)教育向順應(yīng)城市發(fā)展需求的當(dāng)代美術(shù)教育轉(zhuǎn)型。
　　這套叢書(shū)較為完整地記錄下了美院轉(zhuǎn)型時(shí)期的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)、教學(xué)方法乃至價(jià)值觀的沖突等。書(shū)中很多內(nèi)容是以口述歷史的方式呈現(xiàn)的，目的是如實(shí)、客觀地記錄相關(guān)的歷史資料，以便后人在研究這段美院歷史時(shí)有第一手的佐證資料。
　　改革開(kāi)放經(jīng)濟(jì)率先，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的逐漸建立，引發(fā)了人們多元的需求和活躍的思想，隨之，人們的審美需求和價(jià)值判斷也有了多元化的取向。在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代，人們的需求是按計(jì)劃統(tǒng)一配給的，審美是沒(méi)有選擇的，價(jià)值判斷標(biāo)準(zhǔn)也是唯一的。由于海納百川的文化積淀，改革開(kāi)放以來(lái)，國(guó)內(nèi)沒(méi)有一個(gè)城市能像上海這樣，自然而然地接受和融合開(kāi)放帶來(lái)的新思想、新概念，其表現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)上，是對(duì)西方科學(xué)理念的迅速接受與消化，表現(xiàn)在文化上則是善于洋為中用。上大美院就是在這樣新的歷史變革背景下重組成立的。