1884年9月,吉卜林發(fā)表了他的第一個短篇《百愁門》,從此便不斷發(fā)表詩歌和短篇小說。吉卜林早期較出名的有詩集《機關打油詩》(1886)、短篇小說集《山的故事》(1888)和《三個士兵》(1888)等。這些作品風格清新自然,生動展現(xiàn)了印度的風土人情,曾使當時英國讀者耳目一新。
19世紀末到20世紀初是吉卜林創(chuàng)作鼎盛時期。他的詩集《營房謠》(1892)、《七!罚1896)以豪邁風趣的筆調謳歌英國軍隊在異國的征戰(zhàn),為詩人贏得“帝國詩人”的稱號。在小說方面,有著名的短篇小說集《生命的阻力》(1891)和最引人入勝的動物故事《叢林之書》(亦稱叢林故事)(1894-1895)、長篇小說有《消失的光芒》(1891)和《基姆》(1901)等!痘贰肥亲骷易詈笠徊恳杂《葹轭}材的作品,被批評家公認為是吉卜林最出色的長篇小說,此外,作家還創(chuàng)作了著名的童話《供兒童閱讀的平常故事)(1902)和歷史故事集《普克山的帕克》(1906)、《獎賞和仙女》(1910)等。晚年,吉卜林由于失子之痛和疾病纏身,創(chuàng)作上又發(fā)生了新的變化,不少作品涉及戰(zhàn)爭創(chuàng)傷、病態(tài)心理和瘋狂、死亡的內容。這一時期的作品有短篇小說集《各種各樣的人》(1917)、《借方和貸方》(1926)等。
吉卜林一生共創(chuàng)作了八部詩集、四部長篇小說、二十一部短篇小說集和歷史故事集,以及大量散文、隨筆、游記等。他的作品簡潔凝練,充滿異國情調,尤其在短篇小說方面,是無與倫比的。馬克·吐溫曾盛贊吉卜林的作品,“我了解吉卜林的書……它們對于我從來不會變得蒼白,它們保持著繽紛的色彩;它們永遠是新鮮的!庇捎凇坝^察的能力、新穎的想象、雄渾的思想和杰出的敘事才能”,他于1907年獲得諾貝爾文學獎,成為英國第一位獲此獎的作家。