葉兆言名家寫名家，漫談文學史深度八卦
魯迅、周作人、吳宓、郭沫若、錢鐘書、高爾基……言說文學史，葉兆言有獨一無二的優(yōu)勢。祖父葉圣陶是五四以后著名的小說家、散文家、教育家、出版家，父親葉至誠是知名作家和編輯，母親被稱為“錫劇皇后”。出生于文學世家，文學史上的名人軼事對葉兆言來說，不是遙遠的故事，不是神秘莫測的人物，他們活躍在作者的生活圈子中，是祖輩、父輩的摯友。書中一則則雞毛蒜皮的故事，不夾雜過多的學理，讀來樸實又香醇可心，一口氣讀完，知識長了不少，似熟非熟的名字一下子就親切了起來。

雜學基礎，國學根柢，掌故瑣憶信手拈來
葉兆言寫人記事，往往發(fā)人之所不發(fā)，言人之所諱言，從生活瑣事中呈現(xiàn)出厚實莊重的格局。因了葉兆言的家世，掌故史跡由他口中道出，格外真切，也格外服人。他以學養(yǎng)和體驗作支撐，侃侃而談，不為知識、史料和經(jīng)驗定見所奴役，融學問、見識、趣味、才情于一爐，娓娓道來，自在親和，仿佛與人抵掌而談，促膝共語。打通明清小品、五四風尚、現(xiàn)代主義，糅合平民語調(diào)、文人筆墨以至小資情調(diào)，成就跨文體寫作的雜文典范。

平民意味，智者風范，于不動聲色間透顯地道的幽默功夫
這是一部葉兆言的“私人文學史”，棄絕宏大敘事和高頭講章，以幽默沖淡的審美心境，回歸文學的言說立場，他的寫作相當放松，語言平實、暢達，恬淡中不乏戲謔，為夸耀學問而故意拿腔拿調(diào)的句式基本看不見。文筆暗藏機鋒，好惡樂憎鮮明，同時又可見傳統(tǒng)文人的溫厚性情、謙和態(tài)度，對老一輩文人的評價既有趣又充滿人情味，讓人在笑聲之后體悟微言大義。有讀者評價，“葉先生的文章很能打破之前對某領域大家的過高仰視，在零碎的片段中會發(fā)現(xiàn)其實大家也是普通人”。