回溯中國(guó)早期電影史，20世紀(jì)20年代，正是我國(guó)民族影業(yè)在以好萊塢為首的外國(guó)電影所壟斷的電影市場(chǎng)中，不斷尋求生存和發(fā)展的起步時(shí)期。在這一時(shí)期，我國(guó)電影界人士，通過(guò)不斷地探索揣摩，成立民族電影公司，拍攝國(guó)產(chǎn)影片，為中國(guó)民族電影業(yè)的建立創(chuàng)造了篳路藍(lán)縷之功。中國(guó)早期電影的發(fā)展，伴隨著近代中國(guó)跌宕起伏的歷史進(jìn)程，既展示出電影商業(yè)屬性的脈絡(luò)，也呈現(xiàn)為與歷史局面深切的互動(dòng)，為中國(guó)早期電影研究提出了多層次、多面向的要求。毫無(wú)疑問(wèn)，作為電影作品創(chuàng)作者的電影導(dǎo)演和民族影業(yè)經(jīng)營(yíng)者的電影公司，在建構(gòu)中國(guó)早期電影史的諸多因素中，占據(jù)了重要的位置。因此，中國(guó)早期電影導(dǎo)演與公司的研究，理應(yīng)成為中國(guó)早期電影史研究的重點(diǎn)。
　　談及中國(guó)早期電影史，導(dǎo)演研究的傳統(tǒng)由來(lái)已久，對(duì)于費(fèi)穆、�；　ⅫS佐臨等具有較高關(guān)注度的導(dǎo)演，學(xué)界的研究也較為系統(tǒng)和完整。但是還有一批導(dǎo)演，如岳楓、卜萬(wàn)蒼、李萍倩、徐欣夫、吳村、方沛霖、楊小仲、何非光等，他們的電影創(chuàng)作要么有別于純粹為政治宣傳服務(wù)、完全突出階級(jí)斗爭(zhēng)的電影，展現(xiàn)出極強(qiáng)的商業(yè)屬性；要么處于特殊歷史時(shí)期的創(chuàng)作被“革命史觀”所建構(gòu)的主流話語(yǔ)所遮蔽，無(wú)法被納入統(tǒng)一的敘述體系；要么囿于時(shí)代的局限性和現(xiàn)有資料的缺失，對(duì)他們的研究未能全面展開(kāi)，需要新史料的探索和發(fā)現(xiàn)。隨著時(shí)間的推移，這些導(dǎo)演逐漸淡出電影史學(xué)家的研究視野之外。
　　本書(shū)即以岳楓、卜萬(wàn)蒼、李萍倩、徐欣夫、吳村、方沛霖、楊小仲、何非光這幾位導(dǎo)演為研究對(duì)象，通過(guò)新的史料挖掘，新的歷史觀念和研究方法的引入，試圖打破中國(guó)早期電影研究中僅僅以政治價(jià)值取向的維度來(lái)追憶“左翼電影”“國(guó)防電影”等當(dāng)時(shí)的進(jìn)步電影的狀況。在對(duì)這批導(dǎo)演及其作品的研究中，極力避免孤立的藝術(shù)分析，盡量置于歷史的大背景下進(jìn)行深入剖析，既要針對(duì)導(dǎo)演的風(fēng)格特色和影片的藝術(shù)價(jià)值，同時(shí)還要兼顧導(dǎo)演本身的創(chuàng)作意圖和影片的商業(yè)價(jià)值。盡可能地從經(jīng)濟(jì)維度、電影產(chǎn)業(yè)和導(dǎo)演身份認(rèn)同的角度去闡述和評(píng)價(jià)這批導(dǎo)演所創(chuàng)造的商業(yè)電影的市場(chǎng)價(jià)值，以及對(duì)中國(guó)早期電影市場(chǎng)和電影業(yè)發(fā)展所做出的貢獻(xiàn)。
　　電影公司研究是中國(guó)早期電影研究的另一重要維度，就目前的研究狀況來(lái)說(shuō)，“明星”“聯(lián)華”“天一”等早期影業(yè)“巨頭”的研究較多，對(duì)規(guī)模中等或較小的電影公司研究存在著嚴(yán)重的不足。這些影片公司既然能夠在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中生存甚至有所發(fā)展，必然有自己獨(dú)特的經(jīng)營(yíng)策略和鮮明的作品特點(diǎn)，而且這些“中小型”公司同那些耳熟能詳?shù)拇蠊�司一樣，共同形塑了早期中�?guó)電影文化，創(chuàng)造了數(shù)次電影商業(yè)浪潮。并且，20世紀(jì)30年代，這些電影公司出品的早期商業(yè)類型電影就與同時(shí)期引進(jìn)的好萊塢大片形成了分庭抗禮的格局，并構(gòu)建了適宜早期商業(yè)電影產(chǎn)業(yè)發(fā)展的規(guī)范化體系。早期電影公司的研究無(wú)論是對(duì)厘清中國(guó)早期電影發(fā)展脈絡(luò)，還是為當(dāng)下中國(guó)電影產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供參考，都有著重大的意義。
　　以古為鏡，可以知興替！著眼當(dāng)下，在中國(guó)電影產(chǎn)業(yè)化高速發(fā)展的今天，為國(guó)產(chǎn)電影尋求一條既能立足于本土市場(chǎng)同本土觀眾有著良性互動(dòng)又能與國(guó)際電影市場(chǎng)做到無(wú)縫接軌的健康發(fā)展之路則尤為迫切。
　　正因如此，早期電影導(dǎo)演和電影公司就電影的商業(yè)探索所做出的歷史貢獻(xiàn)不應(yīng)該被忽視。對(duì)早期電影導(dǎo)演的創(chuàng)作，尤其是商業(yè)片創(chuàng)作的研究，一定程度上能為當(dāng)下電影創(chuàng)作提供借鑒作用。同樣，探討早期電影公司的電影生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)策略，亦可為當(dāng)下中國(guó)電影企業(yè)的發(fā)展提供重要的參照和經(jīng)驗(yàn)。
　　為此，本書(shū)極力把這些電影導(dǎo)演和電影公司的作品放在當(dāng)時(shí)的電影體制和社會(huì)環(huán)境中進(jìn)行考察，在當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)環(huán)境下，對(duì)這批電影導(dǎo)演和電影公司是如何適應(yīng)市場(chǎng)需要，拍攝出既具備商業(yè)價(jià)值又兼具藝術(shù)訴求的影片，進(jìn)行一個(gè)梳理，并對(duì)各自代表作品進(jìn)行具體的文本分析，總結(jié)其藝術(shù)特點(diǎn)，是具有迫切的現(xiàn)實(shí)意義的。從商業(yè)和市場(chǎng)的角度，研究早期導(dǎo)演的成就，總結(jié)早期中國(guó)商業(yè)類型電影，在一定程度上，也能為當(dāng)下尋求電影的健康發(fā)展之路提供電影創(chuàng)作、生產(chǎn)，提供建設(shè)性思路。此外，也希望能對(duì)當(dāng)前國(guó)產(chǎn)影片的一個(gè)突出問(wèn)題——如何提高觀賞性和娛樂(lè)性還能起到一定啟示作用。