為什么美國人恨政治？他們恨大選被有錢人主宰；他們更恨虛假的政治辯論，越來越遠(yuǎn)離選民的實(shí)際關(guān)切。1960年代以來，自由主義與保守主義被各自的矛盾所困，長期陷入對(duì)立的意識(shí)形態(tài)論戰(zhàn)，無暇推動(dòng)國家前行，"解決問題的政治"衰落了，民眾對(duì)政府日益失望。美國究竟應(yīng)該向何處去？美國人面臨一次抉擇：要么重打舊仗，要么攜手前行。

這本書的第一部分"自由主義的失敗"，講的是自由派如何在"文化革命"中將道德議題拱手讓給保守派，第二部分"保守主義的僵局"講的是保守派如何在道德上的傳統(tǒng)主義和經(jīng)濟(jì)上的自由放任主義之間左沖右突。書前的二版序言，則回顧了此書出版后，從克林頓到小布什期間的美國意識(shí)形態(tài)史。