美國教授小約翰斯通所撰寫的《上海問題》出版于1936年，是“上海問題”形成之時(shí)便出現(xiàn)的幾種重要的研究成果之一。所謂的“上海問題”是指20世紀(jì)20年代末30年代初由于中國要求廢除治外法權(quán)、收回外國在華設(shè)立的租界而產(chǎn)生的。“上海問題”的核心是上海公共租界的未來政治地位問題。這不是一個(gè)孤立的或者具體的問題，它牽涉到各種關(guān)系，諸如地方層面的上海華洋關(guān)系、國家層面的中外關(guān)系以及國際層面上的列強(qiáng)之間的關(guān)系。同時(shí)，它所觸及的問題既是一個(gè)亟待解決的現(xiàn)實(shí)問題，更是一個(gè)有著極為復(fù)雜的演變過程的歷史問題，一定意義上說，它是近代以來中外矛盾的集中體現(xiàn)，或者說是中外矛盾尖銳化的結(jié)果。因此，對(duì)這一問題從多層次和多角度深入探討，不但能夠揭示歷史的真相和細(xì)節(jié)，更有助于豐富我們對(duì)于這一時(shí)段歷史的認(rèn)知和理解。