關(guān)于人觀、人學(xué)研究應(yīng)該涉及的范圍，本書取義較狹，就是從具體的人出發(fā)，看中國(guó)文化如何理解人的本性、精神活動(dòng)、生理以及由此生發(fā)的人與宇宙、社會(huì)的關(guān)系等。有學(xué)者認(rèn)為，諸如人生觀之類也都應(yīng)該劃人人學(xué)，但依筆者之淺見，果真如此，似乎沒有什么學(xué)問不可以被稱作人學(xué)了。
　　在本書的敘述中將會(huì)看到，人禽（物）之別是中國(guó)文化討論何以謂人的起點(diǎn)，其中，有學(xué)者強(qiáng)調(diào)人之德，有學(xué)者強(qiáng)調(diào)人之能，也有學(xué)者強(qiáng)調(diào)人的社會(huì)性。但中國(guó)文化討論人最多的還是人的本性問題（包括人的心、情、欲、意等都要與本性相聯(lián)系才能被理解），儒家主流以孟子為代表指出人性本善，但荀子則認(rèn)為人性惡，道家強(qiáng)調(diào)自然本性，法家則指出人的自私性，佛學(xué)講二性論。人性之外，中國(guó)文化有夸張人的能力與價(jià)值的觀點(diǎn)，但也存在貶低人的能力與價(jià)值、存在反智主義的一面。中國(guó)文化對(duì)人的生理的認(rèn)識(shí)受哲學(xué)觀念（如天人合一觀）影響很深，因?yàn)槿狈��?shí)證研究傳統(tǒng)，中國(guó)文化在認(rèn)識(shí)人的生理時(shí)多有想象成分，但中國(guó)文化中的養(yǎng)生學(xué)、中醫(yī)學(xué)仍有它難以替代的價(jià)值。在生死問題上，儒家重生的價(jià)值，道家以生死為自然循環(huán)，佛學(xué)泯滅生死的界限。傳統(tǒng)文化中各學(xué)派以各自的圣人觀作為生命價(jià)值的追求。在天人關(guān)系中，中國(guó)文化除了強(qiáng)調(diào)天人合一之外，也講天人相依、天人相分與互勝。中國(guó)文化中的人觀也部分地反映在傳統(tǒng)美學(xué)中。雖然中國(guó)文化沒有現(xiàn)代意義的“社會(huì)觀”，但作為一種現(xiàn)實(shí)，中國(guó)文化也討論了人與社會(huì)的相依性、社會(huì)對(duì)人的戕害，且對(duì)于人性與政治之關(guān)系有較為系統(tǒng)的理解。
　　拙著有幾點(diǎn)還算屬個(gè)人心得。首先是對(duì)性善論者如何看待不善做了勾勒；其次，提出中國(guó)文化中人性本體性的問題；再次，對(duì)天人關(guān)系的討論，突破那種僅僅從天人合一或者天人相勝的角度來看待的局限；第四，在對(duì)“命”的討論中，揭示中國(guó)文化有對(duì)“命（運(yùn)）”超越的思想；第五，單獨(dú)討論了藝文中的人觀；第六，對(duì)社會(huì)與人的關(guān)系做了單章陳述。雖然各種討論都不詳盡，但希望能為他人進(jìn)一步研究中國(guó)文化中的人觀提供必要的線索。
　　這是一部講“是什么”的書，著重于對(duì)中國(guó)文化中人觀本來面目的直接呈現(xiàn)，以概念為綱，按照主題的歷史變遷來敘述，沒有刻意從中尋找內(nèi)在的邏輯。不能否認(rèn)有些論題的歷史有著邏輯上較強(qiáng)的因果聯(lián)結(jié)，但對(duì)于中國(guó)文化來說，對(duì)相同題目的討論，更主要與不同作者的感悟、現(xiàn)實(shí)對(duì)他的觸動(dòng)有關(guān)，后人的觀點(diǎn)與前人的論述在因果關(guān)系上很可能只是眾多因果鏈條中的一個(gè)。
　　本論著時(shí)間下限為1840年，進(jìn)入近代以來的人觀變遷不在論說范圍。