《獨臂村醫(yī)》主人翁是一位在大山深處行醫(yī)六十五年而村民“三不知”（不知姓甚名誰、不知其來自何方、不知其為何獨臂）的村醫(yī)生。
　　獨臂村醫(yī)六十五年免費為村民看病，救人無數(shù)，收徒若干；他無兒、無女、無家、無錢；穿草鞋、著布衣；不圖名、不圖利，創(chuàng)辦醫(yī)養(yǎng)院。
　　獨臂村醫(yī)因刮痧治病，彈筋點穴止血正骨，善醫(yī)疑難病癥，被村民奉為神醫(yī)。
　　獨臂村醫(yī)深謀遠慮，培養(yǎng)干兒子“村旺”成“領頭羊”；借高村長追悼會改舊葬習俗，倡導村民戒煙限酒；用故事、神話啟迪村民修公路、發(fā)展旅游；趁縣長到村處理交通事故，展示民族村發(fā)展藍圖；乘縣政府頒獎之機，展演民間技藝。他帶領村民將短命村、*貧村轉變?yōu)殚L壽村、旅游村，被縣長譽為民族村之“人杰”。
　　小說以川黔邊陲一個不到2000人的苗族村，在獨臂村醫(yī)首倡下，新中國成立后由“三高一低”（高出生、高死亡、高勞動強度，低收入）轉變?yōu)椤叭�新一高”（新農(nóng)民、新生活、新職業(yè)，高收入）的演變過程為主線，體現(xiàn)了獨臂村醫(yī)醫(yī)術精湛、醫(yī)德高尚、遠見卓識，貢獻卓*的人生價值觀。情節(jié)跌宕起伏，人物身份懸疑重重。
　　小說結尾云開見日，原來獨臂村醫(yī)是中國工農(nóng)紅軍在“四渡赤水”一次戰(zhàn)斗中身負重傷、氣息奄奄時被村民搶救、其間失憶十五年而至今仍健在的百歲紅軍軍醫(yī)村建國。