如果把一個(gè)民族比作一顆星星，那我們就是生活在一個(gè)繁星滿天的世界。當(dāng)今世界上有約3000個(gè)民族，分布在200多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，絕大多數(shù)國(guó)家由多個(gè)民族組成。中國(guó)也是同樣，是由各族人民共同締造的統(tǒng)一的多民族國(guó)家。在漫漫的歷史長(zhǎng)河中，生活在中華大地上的各族人民密切往來(lái)、交流融合、團(tuán)結(jié)奮斗、休戚與共，形成了一個(gè)偉大的強(qiáng)盛的中華民族大家庭，共同開(kāi)發(fā)了祖國(guó)的美好河山，共同推動(dòng)了國(guó)家的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步。
　　在中華民族的大家庭中，有56個(gè)成員，其中有55個(gè)是少數(shù)民族。新中國(guó)成立以來(lái)，少數(shù)民族人口一直持續(xù)增長(zhǎng)。1953年第一次全國(guó)人口普查時(shí)，少數(shù)民族人口總數(shù)為3532萬(wàn)人，占全國(guó)總?cè)丝诘?.1％。2010年進(jìn)行第六次全國(guó)人口普查時(shí)，少數(shù)民族人口總量達(dá)到了1.14億，幾乎是1953年的3倍，占到了全國(guó)13.4億人口的8.5％。各少數(shù)民族人口數(shù)量相差較大，如壯族有1693萬(wàn)人，回族1059萬(wàn)人，滿族1039萬(wàn)人，維吾爾族1007萬(wàn)人，而赫哲族只有5354人，塔塔爾族3556人，獨(dú)龍族6930人。中國(guó)各民族的人口分布呈現(xiàn)大散居、小聚居、交錯(cuò)雜居的特點(diǎn)。漢族地區(qū)有少數(shù)民族聚居，少數(shù)民族地區(qū)也有漢族居住；許多少數(shù)民族既有一塊或幾塊聚居區(qū)，又散居全國(guó)各地。中國(guó)少數(shù)民族聚居區(qū)大都地廣人稀，資源富集。少數(shù)民族地區(qū)的草原面積，森林和水力資源蘊(yùn)藏量，以及天然氣等基礎(chǔ)儲(chǔ)量，均超過(guò)或接近全國(guó)的一半。全國(guó)2.2萬(wàn)多公里陸地邊界線中的1.9萬(wàn)公里在民族地區(qū)。全國(guó)的國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)面積中民族地區(qū)占到85％以上，是國(guó)家的重要生態(tài)屏障。中國(guó)各民族的起源和經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化的發(fā)展有著本土性、多元性、多樣性的特點(diǎn)，五彩繽紛，豐富多彩。
　　要全面認(rèn)識(shí)中華民族，就要從認(rèn)識(shí)每一個(gè)民族開(kāi)始。正是從這個(gè)理念出發(fā)，我們編寫(xiě)了這套《中國(guó)少數(shù)民族人口》大型系列叢書(shū)，力圖從歷史、文化、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)等各個(gè)方面，用準(zhǔn)確、科學(xué)、生動(dòng)的語(yǔ)言，全方位描述和展現(xiàn)各少數(shù)民族燦爛輝煌的歷史和現(xiàn)狀，編織出一幅絢麗多彩的中華民族大家庭的“全家福”。
　　編寫(xiě)這樣一套大型系列叢書(shū)，難度非同一般。幾經(jīng)論證和深入研討，最終形成了編寫(xiě)大綱，這套叢書(shū)各個(gè)分卷的作者絕大多數(shù)由少數(shù)民族作家擔(dān)任，他們不僅熟悉自己民族的歷史和文化，而且對(duì)本民族有深厚的感情。在國(guó)家新聞出版總署、國(guó)家人口計(jì)生委和中國(guó)人口出版社的大力支持下，作者們歷經(jīng)數(shù)年，幾易其稿，終成此書(shū)。值此叢書(shū)出版之際，我們衷心地祈愿這幅“全家福”能為民族的交流和團(tuán)結(jié)，為中國(guó)的文化建設(shè)，為整個(gè)中華民族的繁榮昌盛，作出一份微薄的貢獻(xiàn)。
　　翟振武
　　2012年5月于北京