20世紀60年代初，美國一些理工科大學鑒于當時的大學基礎物理教學與現(xiàn)代科學技術(shù)的發(fā)展不相適應，紛紛試行教學改革，加利福尼亞理工學院就是其中之一。該校于1961年9月至1963年5月特請著名物理學家費曼主講一二年級的基礎物理課，事后又根據(jù)講課錄音編輯出版了《費曼物理學講義》。本講義共分3卷，第1卷包括力學、相對論、光學、氣體分子動理論、熱力學、波等，第2卷主要是電磁學，第3卷是量子力學。全書內(nèi)容十分豐富，在深度和廣度上都超過了傳統(tǒng)的普通物理教材。
當時美國大學物理教學改革試圖解決的一個主要問題是基礎物理教學應盡可能反映近代物理的巨大成就�！顿M曼物理學講義》在基礎物理的水平上對20世紀物理學的兩大重要成就——相對論和量子力學——作了系統(tǒng)的介紹，對于量子力學，費曼教授還特地準備了一套適合大學二年級水平的講法。教學改革試圖解決的另一個問題是按照當前物理學工作者在各個前沿研究領域所使用的方式來介紹物理學的內(nèi)容。在《費曼物理學講義》一書中對一些問題的分析和處理方法反映了費曼自己以及其他在前沿研究領域工作的物理學家所通常采用的分析和處理方法。全書對基本概念、定理和定律的講解不僅生動清晰，通俗易懂，而且特別注重從物理上作出深刻的敘述。為了擴大學生的知識面，全書還列舉了許多基本物理原理在各個方面（諸如天體物理、地球物理、生物物理等）的應用，以及物理學的一些最新成就。由于全書是根據(jù)課堂講授的錄音整理編輯的，它在一定程度保留了費曼講課的生動活潑、引人入勝的獨特風格。
《費曼物理學講義》從普通物理水平出發(fā)，注重物理分析，深入淺出，避免運用高深繁瑣的數(shù)學方程，因此具有高中以上物理水平和初等微積分知識的讀者閱讀起來不會感到十分困難。至于大學物理系的師生和物理工作者更能從此書中獲得教益。
1989年，為紀念費曼逝世一周年，原書編者重新出版本書，并增加了介紹費曼生平的短文和新的序言。2010年，編者根據(jù)五十多年來世界各國在閱讀和使用本書過程中提出的意見，對全書（三卷）存在的錯誤和不當之處（885處）進行了訂正，并使用新的電子版語言和現(xiàn)代作圖軟件對全書語言文字、符號、方程及插圖進行重新編輯出版，稱為新千年版。本書就是根據(jù)新千年版翻譯的。
本書的費曼自序、前言及本卷第1至10章、15章、16章、37至48章、52章由鄭永令在吳子儀譯稿的基礎上重譯，第11章、17至25章由華宏鳴翻譯，第12章、49章由諸長生翻譯，第13和14章由范膺翻譯，第26至34章由鄭永令翻譯，《費曼物理學講義》另序、“關于費曼”及第35和36章由潘篤武翻譯，第50和51章由鐘萬衡翻譯。原譯稿曾由鄭廣垣、王福山、蘇汝鏗校閱。由于譯者水平所限，錯誤在所難免，歡迎廣大讀者批評指正。
譯者
2012年10月