美國硅谷是當今世界高新技術創(chuàng)新和發(fā)展的翹楚。而在20世紀60年代，當硅谷還處在初步發(fā)展之際，馬薩諸塞州128號公路已被稱為“美國科技高速公路”，但從80年代起硅谷取代128號公路成為美國科技創(chuàng)新源頭，背后的原因是什么？本書對此進行了探究和反思。本書作者通過上百次的訪談，結合豐富的案例分析后認為，這兩個地區(qū)盡管有著相似的歷史和技術，但硅谷建立了一個分散而又相互合作的工業(yè)體系，而128號公路則是由相互獨立、自給自足的公司所主導；要具有區(qū)域競爭優(yōu)勢，必須具備順應時代潮流、適合自身發(fā)展的制度優(yōu)勢和文化優(yōu)勢。該書一經(jīng)面世便“一石激起千層浪”，獲得學界與世界各地政策制定者的廣泛贊譽，成為研究區(qū)域經(jīng)濟的扛鼎之作。
本書研究時間跨度從第二次世界大戰(zhàn)之后至20世紀90年代中期。從某種角度上講，本書也是一部美國高科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展史，它的出版對我國科技創(chuàng)新具有重要的借鑒意義。