格拉斯文學上的成功始于四七社，而邀請他參加年會的人正是赫勒雷爾—在《音調》雜志出版格拉斯詩作之前他就向漢斯·維爾納·里希特推薦了格拉斯。在報紙文章當中他徹底隱瞞了自己的幫助和身份。他這幾年一直在不知疲倦地尋找未成名的年輕作家，希望發(fā)掘新聲音，他發(fā)現這位來自卡舒布地區(qū)，過著波希米亞生活方式的雕塑家、爵士樂手和詩人格拉斯是一塊未經雕琢的寶石，他開始對格拉斯進行系統(tǒng)打磨。1955年格拉斯獲邀參加四七社在柏林盧本霍恩之家舉行的春季聚會還只是一個開始。紀念四七社成立50周年時曾經在柏林舉辦過一場專家論壇，格拉斯回憶道：“于是我就去了，之后被一群出版商圍著，他們低聲說了一些充滿魔力的詞語，比如說‘費舍爾出版社’和‘蘇爾坎普出版社’，我當時想，黃金時代來了。不過我也有點疑神疑鬼的，當我離開聚會的時候，外面站了一個人，他剛剛叫了一輛出租車，他問我：‘您要去哪里？’當出租車載著我們出發(fā)的時候，他說：‘我是赫勒雷爾。我會印發(fā)幾首你的詩歌�！�我暗自想：‘你也就是說說而已�！�不過他是唯一一個說到做到的人！其他的出版商很久都沒有再聯系我，直到盧赫騰漢特出版社來找我。一年之后我的第一本詩集就出版了。但是第一個在文學上認可我的人是瓦爾特·赫勒雷爾�！�

　　50年代末，格拉斯有三年時間住在巴黎，他不時為錢所困，靠給德國廣播節(jié)目寫稿子勉強維持生計。而《音調》雜志一直在出版他的詩。漢斯·維爾納·里希特回憶起他在1955年與格拉斯第一次見面的場景：“他看起來很魯莽，有點兒潦倒，我感覺他絕望地就像一個乞討的吉普賽人�！崩锵Ｌ匾婚_始想“趕他出去”。兩年以后，里希特再次見到格拉斯，覺得“他看起來像樣一點兒了”，不過格拉斯仍然說自己“‘窮得像狗一樣’。他還用文件包帶了一些素描作品，要在四七社年會上出售”。里希特認為格拉斯這個異想天開的想法肯定沒有機會，可是他驚訝地發(fā)現，沃爾夫岡·希爾德斯海姆已經購買了格拉斯的一幅素描。

　　從這個時期開始，赫勒雷爾和格拉斯之間開始頻繁通信，一直延續(xù)到赫勒雷爾2002年去世。1958年2月5日，赫勒雷爾給格拉斯寫了一封信，語氣不太符合他一貫的導師角色：“親愛的君特，如果你不想讓文學雜志、報紙和出版社的所有編輯都發(fā)狂的話，請你看在上帝的面上一定要習慣比較明智的校對符號。我面前擺著你詩作的樣稿，印刷機很忠誠地把你標注的所有的方括號都打出來了。總共有40個之多。下次如果咱們能見面的話，我要好好給你上一堂關于校對符號的課�！�

　　格拉斯這個絕佳的例子代表了50年代的自由職業(yè)作家如何艱難求生，利用本來就很少的機會�，F在文學界很普遍的資助措施、獎項和獎學金，在當時連想都不要想。每次到了年會的時間，格拉斯就會依靠沿路搭車的方式回到德國，一家挨一家地去問電臺，討要合同。赫勒雷爾還記得，《明鏡周刊》在夏天還向他證實過“這種不得安寧的租戶生活狀態(tài)”：“如今的詩人還一直住在閣樓里。”

　　自由職業(yè)作家的社會狀況在四七社里從一開始就是一個無法回避的話題。有些人接到邀請之后會拒絕參會，尤其是住在北德和柏林的作家，因為年會地址大都選在南德的小城市里，交通非常不方便。阿明·艾�；魻柎淖鳛槊襟w報道記者從很早開始參加活動，他在《新日報》的一篇文章里報道了1951年在勞芬米勒舉行的秋季會議，他曾經談到與會者的經濟狀況：“來看看打地鋪的那40個人狀況如何：橡膠鞋跟、彩色襪子，可愛的領帶都在腳下，有時能看到某人肚皮上的褶子，幾位女士在同一天已經換上了第二條裙子……”他發(fā)現大多數人的情況“比四年前要好”。有幾個人作為自由作家獲得了成功，從出版社能拿到固定的工資或者“依靠尚能運轉的銷售系統(tǒng)賣故事”—也就是說，他們四處派發(fā)一些適合報紙周末特刊的故事，慢慢地積攢出一些固定客戶。“專職”作家絕對是少數，埃�；魻柎牧信e了幾個典型的例子：瓦爾特·延斯在圖賓根大學教古代哲學，阿諾爾德·鮑爾是電影評論家，漢斯·格奧爾格·布倫納在阿倫斯巴赫民意測驗研究所工作。弗蘭茨·約瑟夫·施耐德在第二年，也就是1952年說服了自己的公司成為贊助商，并且開始了一個對于作家來說很有前途的工作：他在美國邁卡恩公司編寫腳本。埃希霍爾茨若有所思地確認道：“為一家煙草公司寫廣告詞的時候，他有幾個月的時間都在推敲一個句子，不過假如他能把這句話賣出去，那么每個詞給他帶來的收入都超過三本書的總和……”

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