1940年5月13日，德意志國防軍沖破了法國駐守在色當?shù)拇嗳醴谰�。幾天之內，德軍穿越了默茲省，大部分同盟軍也淪為了敵人的俘虜。對法國而言，這是全面的潰敗，這場災難，前所未有。幾乎就在九個月前的13日，當時的法國總理保羅·雷諾（Paul Reynaud）呼喊著：“我們即將取得勝利，因為我們是最強大的�！边@場“離奇的失敗”掀開了法國歷史上無比黑暗的一頁，專斷獨裁的政治體制上臺，一場規(guī)模浩大且組織嚴密的掠奪就此展開。
這場對法國經(jīng)濟持續(xù)了四年多的常規(guī)性掠奪并沒有赦免葡萄酒的生產(chǎn)和交易，事情恰恰相反。就在進攻法國的幾個月前，柏林政府正式將葡萄酒認證為具有高度戰(zhàn)略意義的物資。他們認為葡萄酒是德國人民不可或缺的生活用品，在戰(zhàn)斗中可以發(fā)揮鼓舞士氣的關鍵作用，也是德意志帝國國內上流社會的必備飲品。1940年7月起，法國在經(jīng)濟上的屈從最終給德國創(chuàng)造了機會，后者接連騙取了勢力范圍內所有葡萄園出產(chǎn)的葡萄酒。之后幾年， 納粹發(fā)現(xiàn)了葡萄酒的其他價值。葡萄酒在戰(zhàn)亂時期占據(jù)了國際貿易的中心地位，戰(zhàn)爭后期還用于生產(chǎn)軍隊優(yōu)先關注的替代燃料。
1940 年夏天，為了滿足納粹政府龐大且日益增長的葡萄酒需求，德國開始通過一整套部署來對全法國的葡萄酒資源進行巧取豪奪。維希政府在其中扮演著曖昧的中介角色，法國葡萄酒行業(yè)內數(shù)以萬計的專業(yè)人士也與掠奪者沆瀣一氣。為了協(xié)調和監(jiān)管有計劃的大規(guī)模掠奪，納粹政府以“法國葡萄酒進口商”為名，將德國最專業(yè)的葡萄酒專家派遣到法國葡萄種植大區(qū)。這些被法國人稱為“葡萄酒監(jiān)工”的人手握大權，尤其是他們擁有幾乎無限的購買權以便迅速滿足柏林的葡萄酒需求。他們能成功完成任務很大一部分原因取決于長期與法國專業(yè)人士保持貿易往來，以至于對當?shù)仄咸逊N植及釀造業(yè)形成了近乎完美的了解。沖突結束之際，按照條約，幾千萬瓶幾十億升的葡萄酒毫無障礙地運送到了敵人手中。這些條約極大的回報了德國在戰(zhàn)爭中付出的努力，保障了無數(shù)貿易商、葡萄種植者和當?shù)刂薪榈呢敻�，卻以直接犧牲法國的經(jīng)濟利益為代價。
剛才簡要介紹給你們的這段歷史，卻從來沒能成為一個國家層面的整體研究對象。本書問世之前，雖然有些許涉及標志性葡萄莊園的研究可供參考，但是沒有任何科學的相關歷史調查。這是一個事實，葡萄酒并沒有吸引歷史學家的注意力。盡管法國的葡萄酒生產(chǎn)、進出口以及消費水平都排在世界的前列，他們仍然沒有意識到葡萄酒對于這個國家的重要性。盡管葡萄酒在法國隨處可見（1940年，700萬法國人已經(jīng)直接或間接地從事葡萄種植及釀造工作），盡管當時德國納粹打算讓屈從的法國淪為純粹的農(nóng)業(yè)原材料供應商，從工業(yè)方面對法國葡萄酒進行大規(guī)模掠奪，以上種種卻從未促使任何人全面地調查過這段歷史。
幾個原因可以解釋這種調查的缺失。長期以來，葡萄種植和葡萄酒釀造的歷史被一些歪曲的、想象出來的故事填滿，而這些故事吸引了人們的注意力，并為一些順理成章的被提出的問題提供了預期的答案。長年以來，無論出版與否，關于葡萄酒話題的主流故事演變自大量異想天開、口耳相的奇聞軼事，我們可以明顯察覺到其中缺乏批判精神、缺少有說服力的文獻資料作為支撐。批評距離過小以及長期的信息交叉對照不足使某些作者創(chuàng)造出符合期待的“美麗故事”，這是一個有關葡萄酒世界的故事，在這個世界中，面對野蠻、敲詐、不公和掠奪，人們表現(xiàn)出英勇無畏的精神。
在這些幾乎所有人信以為真的虛構故事中，每個人都能讀到這樣的故事：絕大多數(shù)的法國葡萄酒釀造商為了保護自己的葡萄酒，愿意放棄唾手可得的經(jīng)濟利益。這些故事得到了一致認可，占據(jù)了主流地位，法國葡萄酒領域的專業(yè)人士也表示認同，甚至一些當時葡萄酒貿易參與者的后人對此也深信不疑。這些故事往往體現(xiàn)出法國貿易商和葡萄種植者不可思議的聰明才智，他們用各種奇譎的計謀騙過了侵占者，冠以法國銷量最多的葡萄酒之名，將劣質的酸酒給他們送去。貿易商逃過了常規(guī)搜刮，勇敢地對抗侵占者的權威，他們將“寶藏”隱藏在地窖的暗墻之后，有時德國軍隊的高官與這些酒近在咫尺�？傊�，這些高官總是被描述得嚴重缺乏洞察力。貿易抵抗侵占者，保護“法國優(yōu)質葡萄酒”的英雄行為層出不窮，由此我們民族的偉大遺產(chǎn)得以保全。
但事實上，他們遠不如故事中描繪得這樣勇敢無畏。對比我們手頭大量的歷史文獻，這些最離奇的傳聞——有些虛構的情節(jié)足以媲美《虎口脫險》中的劇情——不得不讓位給一段更粗暴的歷史。法國葡萄酒在1940 年至1944 年——德國納粹占領法國期間——的這段歷史，實際上是一場長期以來人們試圖遺忘的悲劇。一系列事件表明這似乎是一種不可逃避的宿命，它揭示了一個民族因為妥協(xié)與怯懦而自我放棄，然后走向衰落。由于與20 世紀初人們所信奉的道德價值不符，史學家們統(tǒng)計無數(shù)奴顏婢膝的妥協(xié)、難以置信的貪婪、暗地里斤斤計較的歷史事件時可能會感到疲憊不堪那些令人作嘔的背叛者不惜違背良心，甚至危害國家利益， 也要尋求迅速、巨大的商業(yè)利潤。
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