序 文明啟示錄
許多人對(duì)中國古代史爛熟于心，對(duì)二戰(zhàn)、工業(yè)革命、文藝復(fù)興信手拈來，甚至對(duì)中世紀(jì)歷史也挺熟悉，但是提及上古時(shí)代的世界歷史，似乎就不那么熟悉了。于是，說起美索不達(dá)米亞、古埃及、古巴比倫，恐怕只知道有這么幾個(gè)名詞，至于它們的特點(diǎn)，它們發(fā)生過哪些故事，便說不上來了。
這些環(huán)繞著地中海的文明固然有著動(dòng)輒數(shù)千年的背景，也確實(shí)處于人類史最基礎(chǔ)的階段，但并非等同于原始而質(zhì)樸的存在。只要你揭開它們的面紗，仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些文明的歷史不但精彩，而且鮮活。各大文明不僅不“文明”，而且野蠻得很，時(shí)不時(shí)就上演一場如《權(quán)力的游戲》一般的斗爭大戲。
是的，它們顯得過于久遠(yuǎn)，遠(yuǎn)至除了變成一個(gè)文化符號(hào)，或影視、游戲中的劇情片段外，仿佛再也不會(huì)和我們的生活有什么交集了。然而，當(dāng)你身臨其境，觸及那些遺留至今的實(shí)體時(shí)，就會(huì)突然驚覺：它們真真實(shí)實(shí)地湮滅了，卻又依然存在。
當(dāng)我站在土耳其赫梯的古老城墻邊，立于克里特島的愛琴文明遺跡內(nèi)，聽?wèi){歷史的晚風(fēng)從曠野中呼嘯而過時(shí)，總不免萌生一種“前不見古人，后不見來者。念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下”的悲涼感。當(dāng)我行走于古羅馬的大道上，在沙漠中仰視金字塔的頂端時(shí)，一種帝國的威嚴(yán)和安全感又如影隨形般包裹著我。
在我仔細(xì)研究這些古文明的歷史之后，我驚奇地發(fā)現(xiàn)它們的兩個(gè)特點(diǎn)。一是它們彼此之間的關(guān)系、利益糾葛比我們想象中的復(fù)雜得多，整個(gè)地中海地區(qū)就像一片山頭林立又殺機(jī)四伏的叢林，其中的每個(gè)文明都會(huì)對(duì)其他文明產(chǎn)生輻射和影響，當(dāng)然也少不了地緣關(guān)系和外交政治。任何一個(gè)文明擴(kuò)張到了極大的體量之后，都會(huì)成為地中海世界的霸主，但同時(shí)也要面臨如何維持的難題。二是這些遙遠(yuǎn)的文明居然大都有著嚴(yán)密的結(jié)構(gòu)和發(fā)達(dá)的管理體系，而且它們的統(tǒng)治和管理方式都各有特點(diǎn)，這些特點(diǎn)既和文明所發(fā)源的地理環(huán)境有關(guān)，也和引領(lǐng)文明走向的那些領(lǐng)袖的特質(zhì)有關(guān)。比如，海洋文明的腓尼基、邁錫尼等更重視商業(yè)和手工業(yè)發(fā)展，而來自山地的亞述、米底等則崇尚軍事和武力。
因長期居住海外，我接觸到了很多不同國家、不同類型的公司，于是腦海中出現(xiàn)了這么一幅景象：地中海每個(gè)文明都像是一家現(xiàn)代企業(yè)，它們創(chuàng)業(yè)的時(shí)間點(diǎn)不同，企業(yè)文化不同，執(zhí)掌企業(yè)的老板氣質(zhì)也不同。這些文明公司為了爭奪市場（也就是地盤），為了占據(jù)貿(mào)易渠道，為了維護(hù)自己的權(quán)威，有如八仙過海，各顯神通一般，都拿出了看家本領(lǐng)。
這些文明公司之間還爆發(fā)了許多如同現(xiàn)代商戰(zhàn)一般的對(duì)決，比如著名的希波戰(zhàn)爭、布匿戰(zhàn)爭，不太著名的卡迭石戰(zhàn)役，以及公司內(nèi)耗式的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭。從這些戰(zhàn)爭中你能看到令人稱奇的戰(zhàn)略布局，驚人的領(lǐng)導(dǎo)魅力，層出不窮的陰謀、陽謀，以及為了獲勝不擇手段的各種策略。
在某一家文明公司終于一家獨(dú)大，做到跨國公司般的疆域之后，又和現(xiàn)代企業(yè)一樣，面臨各種管理上的問題：整體效率的下降、管理方式的落后、人員的不滿與管理層的貪腐等。維持一個(gè)帝國，比維持一個(gè)百年老店品牌艱難得多。從這層意義上來說，那些能夠挽狂瀾于既倒的領(lǐng)袖就格外令人嘆服，他們能夠給一個(gè)國家?guī)�來超越時(shí)代的變革，無論是思想上的還是行政上的。
本書正是基于這樣的構(gòu)想，以現(xiàn)代公司來類比古代文明，講述它們的創(chuàng)業(yè)歷史、背景文化、在不同時(shí)代大背景下的機(jī)遇和挑戰(zhàn)，包括其領(lǐng)袖的傳奇經(jīng)歷。而文明之間的大戰(zhàn)也會(huì)被類比為現(xiàn)代商戰(zhàn)，以詳細(xì)分析對(duì)決雙方的實(shí)力、統(tǒng)帥的個(gè)人特點(diǎn)、爆發(fā)戰(zhàn)爭的緣由、最終勝負(fù)的深層決定因素等。
顯然，這樣的類比肯定會(huì)有一些不準(zhǔn)確的地方，文明國家和現(xiàn)代企業(yè)也有太多的不同之處，可能有些類比難免落得牽強(qiáng)附會(huì)，但是私以為對(duì)于那些生僻而冷門的古老歷史，用這樣的敘述方式來展現(xiàn)會(huì)增加很多趣味性，也會(huì)降低理解的門檻。
此外，各家文明留存至今的史料和文獻(xiàn)，豐富和詳盡程度有著顯著的差別，有些粗陋簡單甚至殘缺不全，有些則繁雜瑣細(xì)、破碎凌亂，想要通過它們呈現(xiàn)出一幅古代地中海世界的全景，難免落入傳統(tǒng)西方史學(xué)敘事的窠臼，事無巨細(xì)卻了無新意。但如果用現(xiàn)代思維從公司創(chuàng)業(yè)發(fā)展的角度來觀察這些記錄，就很容易從故紙堆中找到一條主線索來敘事，文明之間關(guān)系的對(duì)應(yīng)也會(huì)清晰明了許多。
同樣地，地中海地區(qū)這段跨越千年的歷史中，有如許文明悄然誕生，一度輝煌，又最終走向破產(chǎn)，我們顯然能夠從這些文明的興衰史中領(lǐng)會(huì)到關(guān)于現(xiàn)代企業(yè)管理的大量共通之處。