《文明的故事》是一部通俗的世界文明史書，本書論述了從地球的形成、生物和人類的起源直到現(xiàn)代的第一次世界大戰(zhàn)為止，橫跨五大洲的世界歷史。它沒有嚴(yán)肅史著的學(xué)究氣，而且比那一時(shí)代的許多著作都要早地?cái)[脫了民族主義乃至歐洲中心論的褊狹。書中關(guān)注人類文化的遺產(chǎn)，包括思想、文化、宗教等遺產(chǎn)，而這是人類文明歷程中真正具有價(jià)值的東西。