本書由19世紀(jì)英國(guó)著名的設(shè)計(jì)理論家歐文·瓊斯對(duì)中國(guó)紋飾的展示和解說(shuō)集結(jié)而成。書中收錄了100幅作者對(duì)中國(guó)瓷器（包括彩繪瓷器、景泰藍(lán)等）上所繪飾花紋的臨摹作品，而這些精美華麗的瓷器則來(lái)自南肯辛頓博物館的館藏以及一批私人收藏家的個(gè)人珍藏。作者通過(guò)對(duì)大量紋飾的研究和對(duì)比，總結(jié)出中式紋樣所慣用、所特有的創(chuàng)作原則，遵循的構(gòu)圖方法和排列方式，色彩搭配方面別具一格的特點(diǎn)，以及某些紋飾對(duì)異域藝術(shù)風(fēng)格的吸收和改編，而這些研究結(jié)論全部都被包含在作者對(duì)每幅圖樣所進(jìn)行的說(shuō)明中。
中國(guó)近來(lái)戰(zhàn)事頻仍，加之太平囂亂，諸多公共建筑圮毀，大批精美瑰麗的裝飾藝術(shù)珍品流落歐洲。這些珍品的風(fēng)格前世罕見(jiàn)，其奪目之光彩不僅體現(xiàn)于精湛的制作工藝，亦體現(xiàn)于悅目的色彩搭配和完美的整體效果。
《中國(guó)紋樣》的各幅圖版，是我盡己所能搜集到的關(guān)于這種新式裝飾藝術(shù)的各類集成。我確信，此類藝術(shù)風(fēng)格的全部重要形式均囊括在此。
我有幸接觸到南肯辛頓（South Kensington）博物館的國(guó)家級(jí)藏品，以及方特希爾（Fonthill）的阿爾弗雷德·莫里森閣下（Alfred Morrison，Esq.）無(wú)與倫比的藏品。在流入我國(guó)的諸多藝術(shù)品之中，莫里森閣下的收藏總是其中最珍貴的部分。路易斯·胡思閣下（Louis Huth，Esq.）在南肯辛頓的展品，以及M.迪格比·懷亞特閣下（M.Digby Wyatt，Esq.）、德拉魯上校（Col.DeLa Rue）、托馬斯·查普爾閣下（Thomas Chappell，Esq.）、F.O.沃德閣下（F.O.Ward，Esq.）、尼克松（Nixon）和羅茲（Rhodes）等先生的大量個(gè)人收藏，構(gòu)成了《中國(guó)紋樣》的研究主體。特別要感謝的是德拉克（Durlacher）先生和韋勒姆（Wareham）先生，他們慷慨相助，將許多藏品出借，使我能夠在工作室內(nèi)專心完成臨摹。
竊以為，此類迄今鮮為人知的紋飾一經(jīng)出版，將為裝飾藝術(shù)界提供寶貴而富有啟發(fā)意義的幫助，有利于我等實(shí)現(xiàn)共同追求的理想，那就是：建立在一切優(yōu)秀藝術(shù)所展現(xiàn)的永恒原則上的昔日之類型的持續(xù)進(jìn)步。
歐文·瓊斯（Owen Jones，1809—1974）生于倫敦，英國(guó)建筑師和設(shè)計(jì)師。瓊斯被認(rèn)為是英國(guó)維多利亞時(shí)期藝術(shù)設(shè)計(jì)教育、理論與實(shí)踐的時(shí)代先鋒，是設(shè)計(jì)思想家、教育家、現(xiàn)代藝術(shù)設(shè)計(jì)的奠基人。對(duì)現(xiàn)代色彩理論亦有貢獻(xiàn)。19世紀(jì)50年代曾任教于倫敦的南肯辛頓博物館，同時(shí)也是1851年世界工業(yè)博覽會(huì)的建筑師之一。1852年他受命擔(dān)任新水晶宮的設(shè)計(jì)總監(jiān)，還參與設(shè)計(jì)了倫敦的圣詹姆斯大廳，1856年所著的《世界紋樣》（The Grammar of Ornament）一書是他留給世人的寶貴遺產(chǎn)，書中收集了大量不同文化和時(shí)期的豐富的裝飾圖案，并對(duì)不同風(fēng)格的裝飾藝術(shù)考據(jù)源流，品評(píng)比較，其豐富的資料性和高屋建瓴的理論性使其成為一部裝飾藝術(shù)領(lǐng)域的經(jīng)典作品。
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