《中國美術史》是胡蠻一生中關于國美術史研究的代表性著作。它是中國最早一部運用馬克思主義唯物史觀和毛澤東文藝理論完成的中國美術史著作，其提出馬克思主義是新文化的基礎，文藝要為工農(nóng)兵服務，要與工農(nóng)兵結合，開創(chuàng)了利用馬克思主義和毛澤東思想研究中國美術史演變的先河，在中國美術史學界占有一席之地。