物理學(xué)是一切自然科學(xué)的基礎(chǔ)和先導(dǎo)。而物理學(xué)是實驗科學(xué)，它是以實驗為基礎(chǔ)和先導(dǎo)的。物理實驗如此之重要，越來越引起人們的重視。丁肇中教授在20世紀60年代末應(yīng)聘到麻省理工學(xué)院（ MIT）的實驗室工作，1974年發(fā)現(xiàn)J粒子，1976年獲諾貝爾物理學(xué)獎，當(dāng)時年僅40歲。他在獲獎時說：“自然科學(xué)理論不能離開實驗的基礎(chǔ)。特別是物理學(xué)，它是從實驗中產(chǎn)生的。我希望由于我的這次得獎，能夠喚起發(fā)展中國家的學(xué)生們的興趣，使他們注意到實驗工作的重要性，為自己國家的建設(shè)、科學(xué)的進步貢獻出青春和力量�！�
　　物理實驗應(yīng)該成為培養(yǎng)學(xué)生多種能力，使他們具備良好的實驗素養(yǎng)、嚴謹?shù)目茖W(xué)作風(fēng)、求實的科學(xué)精神，并具備一定的獨立工作能力和科學(xué)研究能力的有力手段，而不能把實驗僅作為熟悉儀器設(shè)備、某種實驗技術(shù)或技能的訓(xùn)練。
　　然而，縱觀歷史，近幾十年來，科學(xué)技術(shù)有了一系列重大進展，當(dāng)代以計算機科學(xué)和技術(shù)、空間科學(xué)、材料科學(xué)、分子生物學(xué)等為代表的許多活躍于科學(xué)前沿的研究，均有跨學(xué)科的特點，各學(xué)科之間的相互交叉和滲透，幾乎都是以物理學(xué)為基礎(chǔ)和紐帶，與物理學(xué)的進展密切相關(guān)，并以物理學(xué)的長足發(fā)展為推動力的。有人總結(jié)了這樣一條規(guī)律：19世紀人類科學(xué)知識每50年增加一倍，20世紀每10年增加一倍，當(dāng)前則3—5年增加一倍。雖然以基礎(chǔ)教學(xué)為宗旨的物理實驗的發(fā)展不能與此規(guī)律完全同步，但是將與物理學(xué)密切相關(guān)的新內(nèi)容、新技術(shù)、新方法及時充實到物理實驗中，以打破物理實驗長期以來千人一面的格局，與時俱進，構(gòu)成新的物理實驗課程體系和教學(xué)平臺，卻是對21世紀實驗教學(xué)提出的新要求。
　　南開大學(xué)的物理實驗教學(xué)有著優(yōu)良的傳統(tǒng)，經(jīng)過一代代南開物理學(xué)人堅忍不拔和不懈的努力奮斗，曾經(jīng)取得了一系列引人矚目的成績，獲得了兄弟院校同行們的好評。在20世紀50年代我們就開始嘗試“組合式實驗”教學(xué)，60年代初，實驗室前輩們自己動手制作了數(shù)百件儀器設(shè)備，并組編了近百個實驗題目和考試題材，著手大面積的組合式實驗建設(shè)。1978年以后恢復(fù)重建實驗室，經(jīng)過十年艱苦奮斗，全面建成了“自組式”（由學(xué)生自己組合）的實驗教學(xué)體系，因而于1989年獲國家級優(yōu)秀教學(xué)成果獎。之后又經(jīng)過20年的繼續(xù)努力，我們的物理實驗教學(xué)更上了一層樓。2006年，基礎(chǔ)物理實驗教學(xué)中心被評為“國家級實驗教學(xué)示范中心”；2007年，“大學(xué)物理實驗”課程被評為國家級精品課程；2009年，大學(xué)物理實驗教學(xué)團隊被評為國家級教學(xué)團隊；2009年，“自制、自擬、自組、開放的基礎(chǔ)物理實驗教學(xué)體系和創(chuàng)新平臺建設(shè)”榮獲國家級教學(xué)成果二等獎。
　　經(jīng)過長期的物理實驗教學(xué)，教師們把組排的實驗和講義進行優(yōu)選、優(yōu)化，編寫出版了《大學(xué)基礎(chǔ)物理實驗（力學(xué)、熱學(xué)及分子物理分冊）》《大學(xué)基礎(chǔ)物理實驗（電磁學(xué)分冊）》《光學(xué)實驗》三冊書籍及一冊《光學(xué)實驗講義》等物理實驗教材。
　　過去，全國綜合性高校的物理實驗教學(xué)大致是這樣安排的，物理系學(xué)生要學(xué)習(xí)“普通物理實驗”、“中級物理實驗”（現(xiàn)今改為“近代物理實驗”）、“專門組實驗”（即專業(yè)實驗）。非物理系學(xué)生（如數(shù)學(xué)、化學(xué)、生物、醫(yī)學(xué)、計算機等專業(yè)的學(xué)生）則只學(xué)習(xí)“普通物理實驗”即可，這些學(xué)生做物理實驗的要求會低一些，實驗數(shù)目也少一些，這種狀況一直延續(xù)至今。如前所述，當(dāng)前隨著科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，各學(xué)科之間的相互交叉和滲透迫使物理實驗教學(xué)必須適應(yīng)和趕上科學(xué)技術(shù)日新月異的發(fā)展和變化。例如，人體靜力學(xué)、血流動力學(xué)、超聲成像、眼睛的光學(xué)系統(tǒng)、光譜、激光、X射線、核磁共振、放射性核素成像等，這些基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)及應(yīng)用，它們與物理學(xué)之間的相互交叉和融合就是例證。還有，材料學(xué)科與物理、化學(xué)學(xué)科之間的交叉融合，數(shù)學(xué)、計算機與物理學(xué)科之間的融合，甚至當(dāng)今有些人文學(xué)科與物理學(xué)科之間的某些密不可分的聯(lián)系都說明了物理學(xué)在自然科學(xué)中的先導(dǎo)作用。
　　因此，物理實驗作為物理學(xué)的基礎(chǔ)課程受到了空前的重視，不少高校把一些近代物理實驗和物理專業(yè)實驗下放到非物理類專業(yè)作為基礎(chǔ)實驗開設(shè)，如北京大學(xué)物理系就把核磁共振、掃描隧道顯微鏡（ STM）等實驗面向生物系和化學(xué)系的學(xué)生開放。鑒于兄弟院校的經(jīng)驗，我們針對非物理學(xué)類專業(yè)學(xué)生的培養(yǎng)要求，精選上述原有的三冊普通物理實驗教材和一本光學(xué)實驗講義中針對性較強的實驗題目編寫成適合非物理學(xué)類專業(yè)學(xué)生特點的《大學(xué)基礎(chǔ)物理實驗》一書。本書包括大學(xué)基礎(chǔ)物理實驗的誤差理論和數(shù)據(jù)處理方法，力學(xué)、熱學(xué)及分子物理學(xué)實驗，電磁學(xué)實驗，光學(xué)實驗等內(nèi)容。本書在編排過程中注意了由淺人深、循序漸進的原則，幾乎每個實驗都設(shè)置了考查題、思考題及參考題，以便讀者預(yù)習(xí)、復(fù)習(xí)及提高。
　　實驗課教學(xué)不同于一般的理論課教學(xué)，它需要由實驗教師和實驗技術(shù)人員組成的一個團體共同承擔(dān)教學(xué)任務(wù)，因此是一件集體事業(yè)。新編《大學(xué)基礎(chǔ)物理實驗》一書是南開大學(xué)半個世紀以來物理實驗教材之集成，其間經(jīng)歷了好幾代人的努力，是集體智慧的結(jié)晶。