中國大運(yùn)河是中國古代南北交通的大動(dòng)脈，是一處超大規(guī)模的線性文化遺產(chǎn)，她促進(jìn)了古代經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步，對(duì)中國的統(tǒng)一和完整、對(duì)中華民族的發(fā)展具有不可替代的重要作用，而運(yùn)河文化也是中華文化的重要組成部分。另一方面，外國讀者，甚至中國讀者，對(duì)于大運(yùn)河的重要性卻不甚了了。通過對(duì)大運(yùn)河（以及其沿岸特色城市、城鎮(zhèn)）的考察、對(duì)與大運(yùn)河息息相關(guān)的相關(guān)人物的訪談，作者將向讀者講述講述大運(yùn)河的歷史文化變遷、介紹這些地方的歷史、文化、藝術(shù)、人情風(fēng)俗，并試圖將整個(gè)敘事置于中國政治、經(jīng)濟(jì)以及文化和歷史的大背景之下，分析大運(yùn)河的實(shí)際以及象征意義，與此同時(shí)，作者也會(huì)著重講述自己沿途的見聞，并借此想讀者展示整個(gè)中國在全球化背景下的快速變化和發(fā)展。 大運(yùn)河之于昨日的中國，就是全球化之于今日的中國，而當(dāng)今大運(yùn)河區(qū)域的發(fā)展象征著這種新舊結(jié)合的力量。正如歷史上的中國如果沒有像大運(yùn)河這樣可行的交通運(yùn)輸系統(tǒng)就無法運(yùn)作，沒有可行的全球化，當(dāng)代中國就無法繁榮。正如大運(yùn)河有時(shí)會(huì)泛濫、淤積導(dǎo)致無法通航，除非我們努力保持全球化的活力，互惠互利，它也會(huì)瓦解。