本書為普通高等學(xué)校體育專業(yè)教材，涉及東西方體育上下數(shù)千年發(fā)展的歷史以及體育在長期發(fā)展過程中與政治、經(jīng)濟(jì)、文化等的交融與影響。全書結(jié)構(gòu)完整、史料翔實(shí)、內(nèi)容新穎，對(duì)體育的起源、古代東西方體育的興起與演變、中世紀(jì)和文藝復(fù)興時(shí)期的西方體育、近代體育的確立和傳播、現(xiàn)代體育的世界融合與發(fā)展、當(dāng)代中國體育的發(fā)展等問題，都作了深入淺出的獨(dú)到分析，許多論述富于啟發(fā)性。編寫過程中，編寫組在掌握現(xiàn)有文獻(xiàn)資料、考古資料和研究成果的基礎(chǔ)上，注重突出教材的歷史性、科學(xué)性、全面性、客觀性、創(chuàng)新性。 書中有大量珍貴的圖片和閱讀文獻(xiàn)，每章末均附問題與思考、活動(dòng)建議和拓展閱讀文獻(xiàn)等，可作為高等學(xué)校體育教育專業(yè)、社會(huì)體育或體育休閑類專業(yè)、民族傳統(tǒng)體育專業(yè)和運(yùn)動(dòng)訓(xùn)練專業(yè)本科使用的教材，也可作為體育專業(yè)研究生的參考教材和體育教師、體育管理人員及廣大體育愛好者的參考用書。