一、朝鮮問題“進行曲”

日本吞并琉球之后，清政府更為頭疼的是朝鮮危機的發(fā)生。朝鮮與琉球一樣都是清政府的藩屬，琉球與朝鮮都與日本隔海相望，作為清政府的最忠實粉絲，朝鮮在朝貢體系中有著舉足輕重的地位，也歷來得到清政府的重視。當然，除了朝鮮恭順的表現(xiàn)外，還因為朝鮮在地理位置上，與中國東北有著唇齒相依的戰(zhàn)略關系。日本完成對琉球的吞并后，朝鮮的危機不言自明，況且此刻，美國、俄國等列強也在覬覦著朝鮮。

主持外交事務的李鴻章把朝鮮所面臨的嚴重形勢報告給了慈禧太后和總理衙門。1879 年4 月，日本單方面宣布改琉球為沖繩縣，慈禧太后就下達了一方面讓李鴻章積極與日本交涉，另一方面讓福州船政大臣沈葆楨等人積極籌劃東部沿海海防的指令。與此同時，慈禧太后還讓恭親王奕?、李鴻章等人商議保全朝鮮之策。

日本對朝鮮的覬覦，實際上在明治維新之時就開始了。1868 年，日本政府派對馬藩主去朝鮮遞送國書，以“修好”為名，試圖打開朝鮮的門戶。

當時，執(zhí)掌朝鮮政權的正是國王李熙的父親李昰應。他像清政府一樣實施了閉關鎖國的外交政策，不允許外國勢力進入朝鮮。李昰應曾經(jīng)派兵擊敗過美國與法國的入侵，對于日本，李昰應也采取了對待法國的辦法。在他看來，日本是比美國、法國還要兇惡的敵人，必須處處防范。1873 年，朝鮮也學著清政府那樣，來了場政變，國王李熙的王妃閔妃以國王親政為由，奪去了李昰應的大權，開創(chuàng)了女人當權的時代。閔妃當權后，也像李昰應那樣依靠清朝，防范日本的侵略。但是，清政府與日本簽訂了中日《北京專約》，實行妥協(xié)的外交政策，這更助長了日本侵略朝鮮的野心。