本書選擇了中國話劇最初40年中的演員文化作為研究對象，并將這一時期演員文化的發(fā)展分為生成期(1907-1919)、“愛美劇”時期(1920-1934)和職業(yè)化時期(1935-1949)三個階段，針對演員的社會角色、身份的轉(zhuǎn)換、生活狀態(tài)等幾個重要方面展開具體論述，并進一步對中國特定的文化傳統(tǒng)和歷史條件，以及女演員的文化取向做了專題探討。