歷史上很少有人能夠同時具備政治天賦與軍事天賦，并將這兩種天賦結合起來，終徹底改變歷史進程。但1866年7月3日的歐洲卻涌現(xiàn)出了這般杰出的人物，那就是奧托?馮?俾斯麥（Otto von Bismarck）與赫爾穆特?馮?毛奇（Helmuth von Moltke），在兩個人的合作下，普魯士（Prussian）王國的軍隊終在波希米亞（Bohemia）易北河（River Elbe）畔的廣闊山谷中的柯尼希格雷茨（Kniggrtz）成功地重創(chuàng)奧地利（Austrian）軍隊，終取得“七周戰(zhàn)爭”的勝利。

初，普魯士比奧地利要小得多。但幸運的是，這個王國在歷史上從不缺乏軍事天才。早在1675年，勃蘭登堡（Brandenburg）選帝侯腓特烈?威廉一世（Frederick William ）就憑借費爾貝林（Fehrbellin）之戰(zhàn)的勝利而為未來的王國打下了堅實基礎。同時他也因此正式獲得了普魯士東部各省份的彪悍地主們的效忠——他們將會一直為普魯士輸送無數的軍官與戰(zhàn)士，這些人便是現(xiàn)代人所常說的容克貴族。此后不到50年的時間里，普魯士就又涌現(xiàn)出了一位世所罕見的軍事天才——“大選帝侯”的曾孫腓特烈二世（Frederick ）（1740-1786年在位），也就是后世聞名的“腓特烈大帝”。他憑借著獨到的戰(zhàn)略眼光以及強大的軍隊威震全歐，光是羅斯巴赫（Rossbach）這兩場戰(zhàn)役便足以證明他的偉大與天才。盡管他和他的王國在“七年戰(zhàn)爭”的后幾年里承受了的嚴峻考驗以及苦難，但在后還是幸運存活并取得了意想不到的勝利。在歷史上，很少有國家能做到像普魯士這樣，在禁受了像1806年的耶拿-奧爾施塔特（Jena and Auerstadt）會戰(zhàn)這般慘痛的失敗之后又重新振作起來。就在經歷這場慘敗短短6年之后，普魯士便利用拿破侖（Napoleon ）在俄國全軍覆沒這一大好時機，再度加入（第六次）反法同盟，并在1813-1814年的“解放戰(zhàn)爭”間再一次同拿破侖展開了殊死拼殺。在這個年代，普魯士涌現(xiàn)出四位杰出人物，他們分別是格爾哈德?馮?沙恩霍斯特（Gerhardt von Scharnhorst）、奧古斯特?馮?格奈澤瑙（August von Gneisenau）、軍事理論家卡爾?馮?克勞塞維茨（Karl von Clausewitz），以及在戰(zhàn)場上指揮普魯士軍隊并終取得滑鐵盧戰(zhàn)役的勝利的傳奇將軍馮?布呂歇爾（von Blucher）。

維也納（Vienna）會議使整個歐洲重回大革命爆發(fā)前的舊有秩序，獲勝諸國恢復了此前被拿破侖吞并的各個王國、大公國和公國。在克萊門斯?馮?梅特涅（Klemens von Metternich）與夏爾?莫里斯?德塔列朗-佩里戈爾（Charles Maurice de Talleyrand-Prigord）兩個人的謀劃下，波旁（Bourbon）王朝再一次在法國復辟。在此后的30年多時間里，整個歐洲的局勢都基本處于和平無事的狀態(tài)，法國大革命給全歐帶來的巨大動亂與沖突業(yè)已漸漸褪去，好似成了久遠的歷史記憶一般。然而，在民間思潮中，這場戰(zhàn)爭卻還遠沒有結束，法國大革命已經將自由主義的理念傳遍整個歐洲。終，在1848年，法國率先爆發(fā)革命。短短數周時間，革命浪潮席卷了整個歐洲，意大利（Italy）、匈牙利（Hungary）和波希米亞（Bohemia）的自由主義者們也相繼發(fā)動針對奧地利的統(tǒng)治的革命。在此后的一年多時間里，哈布斯堡的軍隊還曾一度被迫撤離上述幾個爆發(fā)革命的地區(qū)，但旋即發(fā)動了反撲，以極為血腥與高效的手段順利扼殺了這股革命浪潮，專制及保守主義者仿佛再一次占據了上風。就連革命思潮的策源地法國也在七月王朝被推翻后，重回帝制及個人專制。至于同時期的普魯士王國，則在一邊同丹麥（Denmark）進行著爭奪石勒蘇益格（Schleswig Duchy）公國的統(tǒng)治權的戰(zhàn)爭，一邊還要調集人馬黑森-卡塞爾（Hesse-Kassel）伯國與柏林（Berlin）街頭的騷亂。當時的國王腓特烈?威廉四世（Frederick William ）（1840—1861年在位）發(fā)現(xiàn)自己正處于一個十分尷尬的位置，當時的德意志邦聯(lián)國民議會邀請他擔任“德意志皇帝”，他選擇了直言拒絕。雖說國王并沒有接受“皇帝”這一頭銜，但仍然企圖兼并德意志的其他邦國并主宰德意志事務。他的野心不可避免地激怒了奧地利當局，終哈布斯堡進行了大規(guī)模動員與軍事行動，狠狠的羞辱了普魯士一番，迫使威廉四世在1850年簽訂《奧爾米茨條約》（Treaty of Olmtz），承認奧地利在整個德意志的。

就在霍亨索倫家族的事業(yè)再一次陷入低谷的時候，又有數位杰出人物登上了歷史的舞臺，并在隨后二十年時間里徹底改變整個歐洲大陸的面目。腓特烈?威廉四世自1857年開始出現(xiàn)中風癥狀，身體局部癱瘓并患上精神病，不再適合繼續(xù)統(tǒng)治，所以他的弟弟，軍事保守派的威廉便從1858年開始出任攝政王，并于1861年正式即位，是為威廉一世（William ）。正是在威廉一世統(tǒng)治的年代，奧托?馮?俾斯麥開始步入政壇并當選為國會議員，赫爾穆特?馮?毛奇也開始掌管普軍的總參謀部。他們的事業(yè)并不孤獨，因為此時的普軍還出現(xiàn)了一名能將，即杰出的軍事行政官阿爾布雷希特?馮?羅恩（Albrecht von Roon），他為普軍進行了新一輪的軍事改革，將整個普軍從原先那支以地方民兵為基礎的遲緩軍隊徹底改造成一支紀律嚴明、高效強大，可以隨時聽候調遣的現(xiàn)代化強軍。而在軍事技術上，當時的普軍又得到兩位技術天才的的助力，即發(fā)明了德萊賽后裝擊針線膛槍的尼古拉斯?德萊賽（Nikolas Dreyse）和創(chuàng)制了后裝鑄鋼線膛炮的阿爾弗雷德?克虜伯（Alfred Krupp）。當時的普魯士王國在兼具了富有遠見的政治與為英明的軍隊統(tǒng)帥的同時，還獲得了當時先進的兵器，可謂是如虎添翼。這支繼承了沙恩霍斯特（Scharnhorst）、格奈森瑙（Gneisenau）與克勞塞維茨的軍事遺產的軍隊，已然蓄勢待發(fā)，只差一個發(fā)動戰(zhàn)爭的理由即可開赴前線作戰(zhàn)。

盡管此時的普魯士已經具備了如此多的先進因素，其戰(zhàn)略環(huán)境卻依舊同腓特烈大帝時代一樣惡劣，四周可謂是強敵環(huán)伺。北有沙俄，東有奧國，南有法國，由于地勢平坦沒有任何天然屏障，這些敵人甚至都可以在數小時內快馬加鞭攻入柏林。當俾斯麥開始步入政壇，進入人們的視野之后，他便開始主張強化普魯士的武力，將這個王國打造為一個可以主導德意志地區(qū)事務的區(qū)域性強權。阻擋他實現(xiàn)目標的敵人自然是奧地利，這個鄰居統(tǒng)治的大部分疆域并不是德語區(qū)。普魯士在奧爾米茨所遭受的恥辱被這位鐵血宰相視為兩國后一次全面攤牌，而他也將竭盡自己所能徹底改變現(xiàn)有的不利局面。但比較諷刺的是，個受到俾斯麥“重點關注”的敵人，卻并不是老對頭奧地利或者法國，而是西面的鄰居丹麥王國。1848—1850年的次石勒蘇益格-荷爾施泰因（Schleswig-Holstein）戰(zhàn)爭并沒有徹底消弭當地的矛盾與沖突，反倒是將其進一步激化了。于是，普丹兩國為了這個問題在1864年再次進行了一場戰(zhàn)爭。在這次戰(zhàn)爭中，俾斯麥充分利用普魯士的內外優(yōu)勢，同奧地利結為盟友，成功地掌控了整場戰(zhàn)爭的局勢。經過長達六個月的戰(zhàn)事，普魯士從丹麥手中奪取了這兩個公國。隨后，普奧兩國就新近征服的這兩個公國的歸屬問題發(fā)生了嚴重的分歧。俾斯麥利用這個機會，對奧地利發(fā)動了戰(zhàn)爭。不過，奧地利可是一個丹麥所不能比擬的危險對手，普魯士王國在其東面所進行的任何軍事冒險都會伴隨各種巨大的政治與軍事風險。老毛奇為此制定了一份極為大膽、近乎賭博的軍事計劃，相比之下俾斯麥操控奧地利的政治手段就要比這份作戰(zhàn)計劃簡單得多。不過幸運的是，意大利此時成了普魯士的盟友，在同一時刻也向奧地利宣戰(zhàn)。這使奧軍不得不分散寶貴的兵力，將大批軍隊派往南部戰(zhàn)線對付意軍。不過，奧地利也有自己的盟友，那就是南德意志地區(qū)的絕大部分邦國。因此，普魯士也不得不分散自己的戰(zhàn)爭資源。波希米亞是普奧戰(zhàn)爭的主要戰(zhàn)區(qū)，正當全世界的觀察家們認為老毛奇的賭博將會徹底失敗，奧地利可以永遠取代普魯士的地位之時，老毛奇的軍事計劃卻在短短七周內奇跡般地生效了，徹底顛覆了世人的認知。普魯士取得了戰(zhàn)爭的勝利，其力量強大到足以在未來建立統(tǒng)一的德意志帝國。

筆者撰寫此書的初旨是介紹當時普魯士軍隊的制服，但幾經考慮之后，終還是決定用詳細篇幅介紹這一時期普軍的編制、兵器以及戰(zhàn)爭進程等要素。這是因為僅僅介紹制服，對于了解這段歷史是遠遠不夠的。本書的部分，旨在專門介紹從1815年到19世紀中葉整個普魯士王國的歷史進程，主要講述的是這一時期的社會史與政治史，其中包括了俾斯麥掌權前后的故事，以及他在1848年歐洲大革命、第二次石勒蘇益格戰(zhàn)爭和七周戰(zhàn)爭（尤其是攸關兩國命運的柯尼希格雷茨會戰(zhàn)）期間的所作所為。本書的中心主題是介紹當時的普魯士軍隊及其整個軍事架構，為此筆者將會著筆墨于克勞塞維茨、老毛奇、羅恩以及其他幾位將領的故事，詳細闡述普魯士的軍事總參謀部的進化過程，同時還會描述軍官和士兵們的招募、訓練過程以及他們的軍旅生活。至于武器方面，本書將會講述尼古拉斯?德萊賽如何發(fā)明擊針槍，以及阿爾弗雷德?克虜伯如何改進普軍火炮的故事。這一時期普魯士陸海軍的詳細情況，在本書后一部分會有專文描述。至于丹、奧、意等國軍隊的情況，本書將不會做過多描述，但會提及這些軍隊的作戰(zhàn)計劃與戰(zhàn)役經過。

柯尼希格雷茨會戰(zhàn)可以稱得上是世界歷史上重要的會戰(zhàn)之一，但遭到了歷史的遺忘與世人的忽視，其光芒被四年之后的色當（Sedan）會戰(zhàn)徹底掩蓋。之所以出現(xiàn)這種現(xiàn)象，很可能是由于色當會戰(zhàn)本身就是俾斯麥的三場統(tǒng)一戰(zhàn)爭中的后一次決定性大會戰(zhàn)。但筆者有充足的理由認定，柯尼希格雷茨會戰(zhàn)比色當會戰(zhàn)更為重要。首先，它是當時規(guī)模大的戰(zhàn)役，雙方在戰(zhàn)場上前后共投入46萬軍隊；其次，它是世界軍事史上次大規(guī)模運用栓動，實現(xiàn)速射火力的戰(zhàn)役；后，正是在這場戰(zhàn)役中，后裝鑄鋼線膛炮次登上戰(zhàn)爭舞臺。

綜上所述，我們可以斷定，這是一場徹底改變戰(zhàn)爭方式乃至整個歷史進程的偉大戰(zhàn)役。如果普魯士在這場戰(zhàn)役中落敗，奧地利就完全有可能成為整個歐洲大陸為強大的政權，同時意大利自然就不會得到威尼斯（Venice）與倫巴底（Lombardy），屆時整個意大利的民族統(tǒng)一進程將被徹底打斷。此外，北德意志邦聯(lián)就更不能出現(xiàn)，這就意味著數百年來無數仁人志士為之獻身的德意志統(tǒng)一事業(yè)將會“竹籃打水一場空”!如果歷史朝這個方向發(fā)展，俾斯麥可就真成了別人口中的“全歐大惡棍”！甚至還可以說，沒有普魯士在七周戰(zhàn)爭的勝利，普法戰(zhàn)爭以及德意志帝國乃至整個近現(xiàn)代世界史都將無從談起！