序章

羅馬帝國(guó)的衰亡與衰亡史

自古以來(lái)，世界各地有不少大國(guó)興起、繁盛，隨后又逐漸衰落、消亡。關(guān)于這些大國(guó)衰亡的歷史和原因，也有眾多敘述。其中最具代表性的案例當(dāng)屬羅馬帝國(guó)的衰亡。這一在古代世界極為罕見(jiàn)的強(qiáng)大帝國(guó)是羅馬人締造的。近代以來(lái)，18世紀(jì)法國(guó)的孟德斯鳩，尤其是英國(guó)的愛(ài)德華·吉本都曾經(jīng)講述羅馬帝國(guó)的衰亡史，后來(lái)也有眾多歷史學(xué)家和作家以羅馬帝國(guó)為題著書立說(shuō)。關(guān)于其衰亡的原因眾說(shuō)紛紜，據(jù)稱相關(guān)解釋多達(dá)210種。存在如此之多的敘事方式和論點(diǎn)，當(dāng)然是歷史研究的發(fā)展以及各位論者的研究領(lǐng)域不同所導(dǎo)致的。不過(guò)我們也可以說(shuō)，史觀、敘事方式和闡釋首先是時(shí)代的產(chǎn)物，自然會(huì)存在變化更迭。歷史學(xué)家、作家以及不同持論者書寫的衰亡史和各種學(xué)說(shuō)的背后，都有時(shí)代的影子。那么，在21世紀(jì)， 羅馬帝國(guó)衰亡史又該如何書寫呢？

在這本小書中，我想要講述的就是這樣一種羅馬帝國(guó)衰亡史。我嘗試以新書版的體量來(lái)書寫這個(gè)因吉本的名著《羅馬帝國(guó)衰亡史》而聞名的主題。也許有讀者會(huì)認(rèn)為這是一個(gè)貿(mào)然魯莽的挑戰(zhàn)，所以我首先要說(shuō)明一下自己的意圖與本書的課題。

發(fā)軔千意大利半島中部一個(gè)小城的羅馬人國(guó)家，在公元前3世紀(jì)上半葉統(tǒng)一了整個(gè)半島，此后又進(jìn)一步拓展其版圖，到公元前1世紀(jì)末期，幾乎將地中海周邊的區(qū)域都置于其統(tǒng)治之下。在著名的愷撒(Iulius Caesar)發(fā)動(dòng)高盧遠(yuǎn)征以后，阿爾卑斯山脈以北的區(qū)域也逐漸被并入羅馬版圖。在公元2世紀(jì)上半葉的全盛時(shí)期，北起現(xiàn)在的英國(guó)(Britain)、南至埃及南部、西起摩洛哥、東至伊拉克和黑海沿岸的廣闊地域均成為羅馬人統(tǒng)治下的疆土。其領(lǐng)土范圍內(nèi)實(shí)行皇帝領(lǐng)導(dǎo)下的政府管轄或是城市自治，具有完備的通用語(yǔ)、法律和度量衡制度。羅馬帝國(guó)領(lǐng)內(nèi)各地，尤其是在被征服地區(qū)，意大利風(fēng)格的城市生活極為普遍，長(zhǎng)途交易也十分繁榮。羅馬人的國(guó)家不僅在武力征服方面，在高水平的統(tǒng)治和文明方面也是歷史上無(wú)與倫比的成功帝國(guó)范例。

不過(guò)，這樣一個(gè)帝國(guó)在進(jìn)入3世紀(jì)之后開(kāi)始遭遇全面的危機(jī)。政治混亂、經(jīng)濟(jì)衰退、外族入侵、帝國(guó)分裂，這些都使羅馬帝國(guó)備受折磨。公元3世紀(jì)末以后的晚期，羅馬帝國(guó)解決了上述危機(jī)，但是皇帝的獨(dú)裁統(tǒng)治也開(kāi)始空前強(qiáng)化。此外，為了維持急劇增加的軍隊(duì)和官僚隊(duì)伍，羅馬帝國(guó)采用了財(cái)政優(yōu)先的政策。人們負(fù)擔(dān)了極重的賦稅，漸漸失去了擇業(yè)和遷移的自由。在此期間，傳統(tǒng)的希臘羅馬風(fēng)格的宗教（被基督教稱為異教的信仰）逐漸衰落，原本遭受迫害的基督教成了帝國(guó)的國(guó)教。日耳曼民族從4世紀(jì)下半葉開(kāi)始大遷徙，由此引發(fā)的蠻族入侵讓暫時(shí)恢復(fù)安定的羅馬帝國(guó)頭痛不已。在混亂之中，羅馬帝國(guó)于395年分裂為東西兩個(gè)羅馬。到了410年，連永恒之都羅馬城也被哥特人占領(lǐng)并洗劫一空。后來(lái)， 東羅馬帝國(guó)被稱為拜占庭帝國(guó)，繼續(xù)發(fā)展，一直持續(xù)到15世紀(jì)中葉。而西羅馬帝國(guó)在日耳曼民族大遷徙并建立蠻族王國(guó)的狂風(fēng)驟雨中搖搖欲墜，最后一任皇帝千476年被日耳曼人雇傭兵領(lǐng)袖廢黜，就此滅國(guó)。

以上內(nèi)容就是關(guān)于羅馬帝國(guó)衰落過(guò)程的傳統(tǒng)敘事。18世紀(jì)，啟蒙時(shí)代的英國(guó)人吉本在《羅馬帝國(guó)衰亡史》一書中指出，使羅馬帝國(guó)衰落并最終滅亡的原因是日耳曼人和基督教。雖然很多人秉持的衰亡原因論與吉本不同，但他們均認(rèn)為羅馬帝國(guó)的衰亡意味著古代的終結(jié)，而這一看法無(wú)疑成為他們各種論點(diǎn)的前提。一般認(rèn)為，在5世紀(jì)西羅馬帝國(guó)滅亡的同時(shí)，西歐地區(qū)形成了嶄新的中世紀(jì)世界的政治秩序。