《四海群龍》以黨會小說掛名,可稱為幫會武俠之祖。描述了清朝中晚期的江湖大勢,講述一位德才兼?zhèn)、通曉天下大勢、具有先進(jìn)思想的奇人姜伯先,有志報國,改良社會,卻不幸為奸人所害,江湖群俠震怒,一心聯(lián)手為伯先報仇的故事。姚民哀曾經(jīng)走南闖北,親身探訪江湖幫會秘聞,從中獲得了大量的一手信息。在民國眾多的武俠小說家中,沒有人能夠像他一樣掌握如此多的江湖秘聞。姚民哀的小說,不僅有血雨腥風(fēng)的江湖,更為我們了解明清時期各種秘密黨會幫派的結(jié)構(gòu)、流派以及各種暗語等,提供了翔實生動的資料。
幫會武俠之祖
武壇三健將之一
揭露江湖幫會秘聞
別開天地自成一家
民國通俗小說作家中,頗有幾位奇人異士,姚民哀便是其中之一。
姚民哀(1894-1938),江蘇常熟人。他出生于一個說書藝人家庭,九歲時即隨其父在江浙鄉(xiāng)鎮(zhèn)間流動演出,奔走江湖。當(dāng)時正值光緒二十九年,由巢湖一帶流亡到太湖流域的一伙人,以聚賭、販鹽為事,結(jié)為秘密幫會,聲勢甚盛。姚民哀隨其父出入于這些人盤踞之處,對他們的特殊術(shù)語及風(fēng)習(xí)十分熟悉。因見幫會中人見義勇為,同黨相共患難,意志堅強(qiáng),深為欽慕。姚氏年稍長,便也投身其中,加盟陶成章之光復(fù)會和陳其美之中華革命黨為黨員。辛亥革命爆發(fā),陶、陳兩派系勢力均在上海一帶發(fā)動武裝起義,與辛亥義軍相呼應(yīng),姚氏于此役曾充當(dāng)敢死隊員,與清軍作戰(zhàn)。
民國建立后,轉(zhuǎn)年姚氏人新聞界,在《民國新聞》任職。民國五年(1916),袁世凱僭號洪憲,大約姚氏曾在外地有反袁活動,故逃亡回上海避難,并重操說書舊業(yè)。同時,在《小說叢報》《小說新報》等報刊發(fā)表筆記和短篇小說。他進(jìn)入文壇并非偶然,早在辛亥革命時期,姚氏就既參加了秘密會黨組織,也參加了陳去病、高旭、柳亞子等發(fā)起成立的文學(xué)社團(tuán)南社,與文壇人士建立了聯(lián)系。此后,他一面從事說書舊業(yè),一面編輯報刊并撰寫小說及其他文章。他的說書以說唱《西廂》著稱。他編的報刊有《小說霸王》(不定期刊,1919)、《世界小報》(日刊,1923創(chuàng)刊)等。所著長篇小說有《山東響馬傳》(1923)、《荊棘江湖》(1926)、《四海群龍》(1929)、《箬帽山王》(1930)及《江湖豪俠傳》《太湖大盜》《秘密江湖》等。
這時,姚民哀已揭出幫會小說的旗號。清末的會黨受革命潮流影響,與反清志士聯(lián)絡(luò),是民主革命的一支重要武裝力量,因而受到姚氏欽慕,并投身其中。民國建立后,會黨作為黑社會組織的丑惡一面便日益暴露出來,姚氏也就由欽慕轉(zhuǎn)為厭惡,對其加以口誅筆伐。他在1930年為顧明道《荒江女俠》作的序中說:向稱膏腴之所、上媲天堂之蘇杭二地,近亦不時以盜匪洗劫聞。雖公家防衛(wèi)方法,舍水陸皆有專司其責(zé)之軍警外,更益以商民自衛(wèi)團(tuán)體。馬肥人壯,械充彈足,日夜梭巡,守望相助,無地不鄭重其事,誠無懈可擊,誰尚口是而腹誹?而匪徒猶能肆意剽掠,挾載以去。蘇杭且如是,彼地土枯瘠,人民衣食維艱,而又俗尚武力,雖婦豎小孩亦好暴勇斗狠,向稱盜匪淵藪之所,自然尚堪設(shè)想焉耶?或日:捕治既難嚴(yán)厲,試問應(yīng)以何術(shù)駕馭最為適妥?姚民哀日:治盜善法,莫妙于行俠尚義,則鏟首誅心,無形瓦解。唐雎所謂布衣之怒,伏尸二人,流血五步,足使鼠輩栗栗心寒,惴惴知戒。一方賢有司更以寬容博愛之經(jīng)濟(jì),導(dǎo)入以正,此風(fēng)自然漸次湮泯,人人皆為奉公守法之民矣。不佞年來從事于秘密黨會著述,隨處以揭開社會暗幕為經(jīng),而亦早以提創(chuàng)尚武精神俠義救國為緯。這便是姚氏作幫會小說的動機(jī)。
姚民哀,本名姚聯(lián),字肖堯,號民哀,筆名花萼樓主等。江蘇常熟人。鴛鴦蝴蝶派重要作家,舊派武俠前五家之一,與文公直、顧明道合稱武壇三健將,被稱為幫會武俠之祖。他在幫會小說題材和敘事手法上的開拓和發(fā)展,后來為鄭證因所繼承。在小說結(jié)構(gòu)上,姚民哀創(chuàng)造了連環(huán)格,這種手法也為后來的金庸、古龍、梁羽生等人嫻熟地繼承并發(fā)揚(yáng)。作為評書藝人,姚民哀**吟詠調(diào),善說書外書,被贊為真乃當(dāng)世柳敬亭也。
第一回 鬧命案茶寮談往事
訪畸人寺壁讀新詩
第二回 閔偉如窮途遇盜俠
姜伯先督署儆貪官
第三回 浴日莊睹三不社新章
藏軍洞謁廿年前舊雨
第四回 報廿年恩德抵掌談武術(shù)
下千日功夫苦志練輕身
第五回 夢葫蘆打破悶葫蘆
土強(qiáng)盜碰著大強(qiáng)盜
第六回 強(qiáng)盜請先生情理周致
土豪陷文士羅織百般
第七回 申義利正言折群寇
訴冤怨微服走京師
第八回 純陽廟深宵聽奇語
湯陰城白晝出新聞
第九回 試春闈俠盜助朱提
憐壯士貞尼贈蒼虬
第十回 凈土庵說劍指迷途
都天廟開堂收徒弟
第十一回 舊廟訓(xùn)新徒援今證古
豪門求快婿煮鶴焚琴
第十二回 整家規(guī)法治一刁童
訪惡霸途逢三俊杰
第十三回 縉紳班中竟有此輩
招商店內(nèi)何來故人
第十四回 室邇?nèi)诉h(yuǎn)奇奇怪怪謠三首
就事論文是是非非注一番
第十五回 失火累池魚龍駒被盜
輕敵臨虎穴豪杰遭殃
第十六回 人虎穴俠客陷絕境
出龍?zhí)峨y民遇救星
第十七回 泄私憤設(shè)阱陷嬌娃
嗟薄命含垢賺暴客
第十八回 一家哭社會滅亡公理
萬民驚英雄保障人權(quán)
第十九回 不量力小輩捋虎須
顯神威大名破鼠膽
第二十回 神龍客冒昧進(jìn)忠言
雪獅兒舍生泄秘史
第二十一回 多心眼先患預(yù)籌防
顯身手深宵惡作劇
第二十二回 送金討眼睛巧逢敵手
賣解走碼頭暗訪正兇
第二十三回 賢大令微服私行
村先生閑言泄憤
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