《山海經(jīng)》是一部?jī)?nèi)容豐富、風(fēng)貌獨(dú)特的中國(guó)古籍，是一部具有較高學(xué)術(shù)價(jià)值的地理著作。它涵蓋了古代神話、地理、物產(chǎn)、巫術(shù)、宗教、古史、醫(yī)藥、民俗、民族等多方面的內(nèi)容。人們對(duì)《山海經(jīng)》及其學(xué)術(shù)價(jià)值的認(rèn)識(shí)，經(jīng)歷了一個(gè)反復(fù)曲折的過(guò)程。東漢時(shí)，著名的治水專家王景被朝廷派去治理黃河，臨行之時(shí)，明帝贈(zèng)給他一些參考書，其中就有《山海經(jīng)》。北魏酈道元作《水經(jīng)注》時(shí)，引用《山海經(jīng)》達(dá)八十余處。以后《隋書·經(jīng)籍志》《舊唐書·經(jīng)籍志》《新唐書·藝文志》及王堯臣《崇文總目》皆將其列入史部地理類書。到了近代， 人們對(duì)《山海經(jīng)》有了新的認(rèn)識(shí)，普遍將其歸入地理著作之列�！渡胶＝�(jīng)》的今傳本為十八卷，約三萬(wàn)二千余字，分為《山經(jīng)》和《海經(jīng)》兩大部分，其中《山經(jīng)》五卷、《海經(jīng)》八卷、《大荒經(jīng)》四卷、《海內(nèi)經(jīng)》一卷，記載了五百多座山、三百多條水道、一百多個(gè)邦國(guó)以及邦國(guó)的山水地理、風(fēng)土物產(chǎn)等信息。
《山海經(jīng)》從東、南、西、北四個(gè)方面介紹了中華腹地的山川寶藏，特別是一些異鳥(niǎo)怪獸、奇花異石，見(jiàn)所未見(jiàn)，聞所未聞。在《山經(jīng)》中，以山為綱，分中、南、西、北、東五個(gè)山系，分?jǐn)�時(shí)把有關(guān)地理知識(shí)附在上面。全文以方向與道里互為經(jīng)緯，有條不紊。在敘述每列山岳時(shí)還記述山的位置、高度、走向、陡峭程度、形狀、谷穴及其面積大小，并注意兩山之間的相互關(guān)連，有的還涉及植被覆蓋密度、雨雪情況等，顯然已具備了山脈的初步概念，堪稱我國(guó)最早的山岳地理書。在敘述河流時(shí)，必言其發(fā)源與流向，還注意到河流的支流或流進(jìn)支流的水系，包括某些水流的伏流和潛流的情況以及鹽池、湖泊、井泉的記載。
《山海經(jīng)》的地域范圍廣泛。《南山經(jīng)》東起浙江舟山群島，西抵湖南西部，南抵廣東南海，包括今浙、贛、閩、粵、湘五省�！段魃浇�(jīng)》東起山、陜間黃河，南起陜、甘秦嶺山脈， 北抵寧夏鹽池西北，西北達(dá)新疆阿爾金山�！侗鄙浇�(jīng)》西起今內(nèi)蒙古、寧夏騰格里沙漠、賀蘭山，東抵河北太行山東麓， 北至內(nèi)蒙古陰山以北�！稏|山經(jīng)》包括今山東及蘇皖北境。《中山經(jīng)》西達(dá)四川盆地西北邊緣。
《山海經(jīng)》一書的作者和成書時(shí)間不詳。過(guò)去認(rèn)為為禹、伯益所作�，F(xiàn)代中國(guó)學(xué)者一般認(rèn)為《山海經(jīng)》成書非一時(shí)，作者亦非一人，時(shí)間大約是從戰(zhàn)國(guó)初年到漢代初年為楚、巴蜀、齊地方的人所作，到西漢校書時(shí)才合編在一起。晉朝郭璞曾為《山海經(jīng)》作注，考證注釋者還有清朝畢沅的《山海經(jīng)新校正》和郝懿行的《山海經(jīng)箋疏》等。
《山海經(jīng)》是知識(shí)的山，是知識(shí)的海，并以它廣博、豐富的內(nèi)容和奇特、高超的想象力為古往今來(lái)的人們所稱道、所嘆服，因而它不僅是廣大社會(huì)科學(xué)和自然科學(xué)工作者研究的重要對(duì)象，而且也是廣大讀者朋友獲得許多古代文化、歷史、民俗等知識(shí)的寶庫(kù)。此書所記的山、水、國(guó)、民族、動(dòng)物、植物、礦物、藥物等，除大部分是殊異的而外，也有一部分是常見(jiàn)的。然而，無(wú)論其是殊異的還是常見(jiàn)的，都是上古歷史、地理、風(fēng)俗的一個(gè)側(cè)面。所以，要了解古代的山川地理、民俗風(fēng)物、奇獸怪鳥(niǎo)、神仙魔鬼、金玉珍寶、自然礦物、神話故事，不可不讀《山海經(jīng)》。而且，《山海經(jīng)》也為人們了解自然知識(shí)和古代某些充滿巫神祈禱的社會(huì)生活提供了寶貴的資料。尤其是《山海經(jīng)》中所保存的為人們所熟知的精衛(wèi)填海、夸父逐日、羿射九日、共工怒觸不周山等神話傳說(shuō)，不僅是以幻想的形式反映了人與自然的矛盾，更重要的是給人們以積極鼓舞；而那些如太陽(yáng)每天的東升西落、月亮每月的圓缺盈虧、一年四季的寒暑變化等有關(guān)自然界的記述，不僅僅是上古人為解釋自然現(xiàn)象而作，更重要的是給人們以探索的勇氣。
《山海經(jīng)》是一部博大精深的著作，是千古奇書、中華寶典，記述了光輝燦爛的華夏文明進(jìn)程。經(jīng)歷了兩千年的歲月， 流傳至今，經(jīng)久不衰。
本書編排嚴(yán)謹(jǐn)，校點(diǎn)精當(dāng)，并配以精美的插圖，這些插圖不但和作品中的情節(jié)、人物相互對(duì)應(yīng)以達(dá)到圖文并茂、生動(dòng)形象的效果，而且也能夠反映出中國(guó)古代繪畫藝術(shù)的發(fā)展、演變與繼承關(guān)系，具有很高的藝術(shù)價(jià)值和欣賞價(jià)值。此外本套藏書版式新穎、設(shè)計(jì)考究、雙色印刷、裝幀精美，除供廣大讀者閱讀欣賞外，還具有極高的研究和收藏價(jià)值。