《黃土高天》是一部紀(jì)念改革開放四十周年的“三農(nóng)”題材長篇小說，故事橫跨四十年、涉及三代人，講述了陜西豐源這個省紅旗大隊如何從失去榮譽到重奪榮譽，中央“一號文件”這條線貫穿始終。以張?zhí)祉�、秦學(xué)安、秦奮為代表的三代人從一開始追求“活下去”“富起來”到建設(shè)“新農(nóng)村”，他們既是改革開放的經(jīng)歷者，又是見證者和踐行者。

1978年，黃土高原尚未完全解凍，整個中國的形勢同樣如此。改革開放的想法在北京還處于討論之中，安徽小崗村已經(jīng)率先施行了“大包干”。機緣巧合目睹小崗村翻天覆地的變化，秦學(xué)安不顧大隊支書張?zhí)祉樀淖钄r偷偷分地，還因此被關(guān)了起來。當(dāng)“一號文件”的春風(fēng)吹到豐源，全村人徹底告別“吃不飽”，開始追求過好日子。而當(dāng)農(nóng)村人大批進(jìn)城、大片土地撂荒之時，從美國回來的留學(xué)生秦奮決定留下來大干一番，實現(xiàn)他對新農(nóng)村的設(shè)想。