前? 言本書(shū)是我早先一部著作《意識(shí)形態(tài)理論研究》中最初勾畫(huà)的一些思想的發(fā)展。早先那部著作主要是對(duì)當(dāng)代社會(huì)理論中若干突出貢獻(xiàn)的批判性評(píng)估。在評(píng)估過(guò)程中，我提出了一些建設(shè)性想法，涉及意識(shí)形態(tài)的性質(zhì)與作用，意識(shí)形態(tài)與語(yǔ)言、權(quán)力和社會(huì)背景的關(guān)系，以及意識(shí)形態(tài)在具體情況中可被加以分析和解釋的方法。本書(shū)的目的是開(kāi)始研究、發(fā)展這些想法，使它們形成一個(gè)系統(tǒng)的理論解釋。這一解釋肯定得益于他人其他理論家以及其他從事經(jīng)驗(yàn)和歷史研究的人的作品。但是我設(shè)法超越我得到的使我受益的材料，試圖擴(kuò)展現(xiàn)有的分析架構(gòu)，并促進(jìn)進(jìn)一步的思考與研究。雖然在許多方面本書(shū)是《意識(shí)形態(tài)理論研究》一書(shū)中提出的研討項(xiàng)目的繼續(xù)，但有一個(gè)方面與前書(shū)有很大不同：在本書(shū)中，我力求更多注意象征形式由于并借以在社會(huì)領(lǐng)域流通的社會(huì)的形式和過(guò)程。所以我以相當(dāng)篇幅專(zhuān)注于大眾傳播的性質(zhì)與發(fā)展，我認(rèn)為那是現(xiàn)代文化的一個(gè)肯定的特征和現(xiàn)代社會(huì)的一個(gè)中心的維度。我對(duì)大眾傳播的性質(zhì)和對(duì)傳媒機(jī)構(gòu)及發(fā)展的分析引出了更多的問(wèn)題，我無(wú)法在本書(shū)的范圍內(nèi)充分討論，但我計(jì)劃在以后一部關(guān)于社會(huì)理論和大眾傳播的著作中作進(jìn)一步探討。在思考本書(shū)中討論的思想時(shí)，我得益于他人的一些評(píng)論與批評(píng)。特別要提到安東尼?吉登斯和戴維?赫爾德：他們一直在共同進(jìn)行一場(chǎng)極有價(jià)值的對(duì)話(huà)，而且無(wú)疑會(huì)繼續(xù)具有極大的價(jià)值。彼得?伯克、利茲貝思?古德曼、亨利埃塔? 穆?tīng)柡屯��?烏思懷特讀了本書(shū)的初稿，給了我許多有益的、鼓勵(lì)的回饋。我還要感謝埃夫里爾?西蒙茲熟練的文字加工，感謝吉利恩?布羅姆利細(xì)心的編輯工作，感謝布萊克韋爾波利蒂與斯坦福大學(xué)出版社的許多人對(duì)出版和發(fā)行本書(shū)做出的貢獻(xiàn)。最后，我要感謝最近多年中騰出空來(lái)，幫助我撰寫(xiě)本書(shū)的許多朋友，他們的慷慨之助不是我?guī)拙渲轮x的話(huà)所能表達(dá)的。約翰?B. 湯普森1989年12月于劍橋