本書的諸論點我已經(jīng)醞釀了好一陣時間了。它們是在我書寫東南亞山區(qū)里的農民、階級沖突、抵抗、發(fā)展項目和邊緣人群時漸漸成形的。三十年來，我一次次發(fā)現(xiàn)自己在學術討論中說了一些話，或是寫下了一些東西，然后回過神來，嗯，這聽起來像一個無政府主義者的論點。幾何學里兩個點可以確定一條線，但是如果第三個、第四個、第五個點都落在同一條線上，這樣的巧合就不容忽視了。驚訝于這樣的巧合，我認定是時候拜讀無政府主義的經(jīng)典，了解無政府主義運動的歷史了。為此，我還給本科生開了一門關于無政府主義的講座式課程，以此讓自己熟悉這個主題，或許也探索一下我和無政府主義到底淵源幾何。在我講完課后的二十年時間里，相關成果大多被拋在一邊，現(xiàn)在它們終于匯成了這本書。

無政府主義對國家的批評之所以引發(fā)我的興趣，是因為我對變革力量不再抱有幻想，希望已經(jīng)熄滅。在20世紀60年代政治意識覺醒的那一代北美人中，經(jīng)歷過這種破滅的不在少數(shù)。對我，也對很多其他人來說，60年代可以說是靠農民戰(zhàn)爭實現(xiàn)國家解放的浪漫思潮進入高潮的時代。烏托邦是可能的，在這一時期我一度完全沉浸其中。我?guī)е�一些敬畏之情，現(xiàn)在回想起來還有極度的天真，密切關注幾內亞艾哈邁德·塞古·杜爾（Ahmed Sékou Touré）的獨立公投、加納總統(tǒng)克瓦米·恩克魯瑪（Kwame Nkrumah）的泛非主義倡議、印度尼西亞獨立早期的大選、緬甸獨立初期的大選（我在緬甸還待過一年時間），當然還有紅色中國的土地改革和印度的國家大選。

兩件事逐漸造成了我幻想的破滅：對歷史的探查和時事本身的進展。我漸漸發(fā)覺（我早該認識到），其實就每一場成功的革命來說，其最后造就的國家政府都要比它所推翻的更加強力。在這方面，無政府主義者的反思似乎頗具先見之明。法國大革命引發(fā)了熱月政變，然后是能力超常而好戰(zhàn)的拿破侖政府。如果說舊制度無情地推行封建制度中的不平等，那么查閱革命的歷史記錄，我們也能得出與前述類似的悲傷解讀。民眾的意愿為革命注入了走向成功所需的力量和勇氣，但是，從更長遠來看，最初的意愿多半會遭到背叛。

然而，從西方陣營及其對貧困國家的冷戰(zhàn)政策來看，也沒人能提供除真正實行的社會主義之外的有益?zhèn)溥x方案。那些實行獨裁統(tǒng)治的、極度不公正的政權和國家，作為反共產(chǎn)主義陣營的盟友受到西方陣營歡迎。熟悉這段歷史的人，也會回想起這是發(fā)展研究和一個經(jīng)濟學新領域發(fā)展經(jīng)濟學的早期高潮。如果說革命精英階層所期望的是社會建設的宏大事業(yè)，那么發(fā)展研究專家也毫不遜色，對自己促進經(jīng)濟發(fā)展的能力信心滿滿。他們的做法是發(fā)展不同層級的財產(chǎn)組織形式，通過投資基礎設施建設、推廣經(jīng)濟作物和土地交易市場，來從整體上強化國家并強化社會的不平等。所謂的自由世界，尤其是由南半球發(fā)展中國家組成的自由世界，似乎極易受到社會主義者針對資產(chǎn)階級社會之不平等的批評，而且還會遭到共產(chǎn)主義者和無政府主義者關于國家乃此類不平等之守護者的批評。