在暴力和早期殖民者的壯志中誕生的美國(guó)，如今已經(jīng)成為一個(gè)世界強(qiáng)國(guó)。不過(guò)，這個(gè)國(guó)家的歷史仍然作用于當(dāng)下，影響著美國(guó)民族身份的塑造。美國(guó)對(duì)于民族身份的追尋以及對(duì)于建國(guó)之本的困惑，正是這本書所探討的根本問(wèn)題。
本書大致按照時(shí)間順序?qū)懢�，敘述了美�?guó)從殖民時(shí)期直至奧巴馬時(shí)代的政治和社會(huì)歷史變遷。
本書還探討了美國(guó)的一些內(nèi)在矛盾：這是一個(gè)打著自由的名號(hào)卻建立在奴隸勞動(dòng)力基礎(chǔ)之上的國(guó)家；這是一個(gè)遭遇分裂和內(nèi)戰(zhàn)而被迫維護(hù)團(tuán)結(jié)、重估理念的國(guó)家；這也是一個(gè)在20世紀(jì)的金融危機(jī)和全球沖突的背景下努力建立道德霸權(quán)、加強(qiáng)軍事保障并且維持經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定的國(guó)家。書中對(duì)于美國(guó)社會(huì)政治圖景變遷的翔實(shí)勾勒中，編織呈現(xiàn)了歷史長(zhǎng)河里各色人物的視角：奴隸和奴隸主，革命者和改革家，戰(zhàn)士和政客，移民和難民。正是這些聲音，和當(dāng)今多元化美國(guó)社會(huì)中的其他聲音一道，共同定義了今天這個(gè)新世紀(jì)之初的美國(guó)。
蘇珊-瑪麗˙格蘭特（Susan-MaryGrant），英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的美國(guó)史教授。著有《北之于南：南北戰(zhàn)爭(zhēng)前美國(guó)的北方民族主義與美國(guó)身份認(rèn)同》（2000年）與《為國(guó)家統(tǒng)一而戰(zhàn)：美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)》（2006年），同時(shí)編有《分裂的遺產(chǎn)：美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的深遠(yuǎn)意義》（2003年）與《美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)主題論文集：州際戰(zhàn)爭(zhēng)》（2010年）等
引論一個(gè)新世界的形成/1
第一章新發(fā)現(xiàn)的土地--想象美洲/11
英國(guó)內(nèi)外的擴(kuò)張/20
第二章山巔之城--一個(gè)救世主國(guó)家的起源/45
種族和宗教：切薩皮克/53
出埃及記：圣經(jīng)之國(guó)的起源/57
印第安人、契約與身份：創(chuàng)建一個(gè)白人社會(huì)/69
第三章全人類的事業(yè)--從殖民地到《常識(shí)》/83
那么，何謂美國(guó)人呢？/95
分離的時(shí)候到來(lái)了/106
第四章不言而喻的真理--革命共和國(guó)的建立/122
生存還是毀滅/134
信仰的契約/145
第五章地球上最后一絲最美好的希望--走向第二次美國(guó)革命/159
我們的聯(lián)邦，必須保存！/176
南北戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)/184
第六章帝國(guó)的西征--從聯(lián)盟到國(guó)家/200
進(jìn)發(fā)里士滿、穿越落基山脈/213
一個(gè)世紀(jì)的征途/225
第七章應(yīng)許之地--通往美國(guó)世紀(jì)的大門/238
回顧/256
進(jìn)步的國(guó)度/269
第八章士兵的信仰--沖突與服從/280
新國(guó)家主義/296
新自由主義/308
第九章在最后的邊疆之外--美國(guó)的新政/321
"布魯斯藍(lán)調(diào)"/334
美麗新世界/347
第十章變革中的疆域--原子能時(shí)代的美國(guó)/364
美國(guó)世紀(jì)/378
最后的邊界/392
第十一章夜幕下的大軍--反主流文化和反革命/403
"垮掉的一代"/415
第三個(gè)世紀(jì)/428
參考文獻(xiàn)/443
人名、地名、術(shù)語(yǔ)雙語(yǔ)對(duì)照表/455
譯后記/482
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