我不是一個(gè)科班出身的歷史學(xué)工作者，基礎(chǔ)的中國(guó)歷史知識(shí)，幾乎全部得自自學(xué)。所謂“自學(xué)”，也就是自己摸索著讀書(shū)。在這個(gè)過(guò)程中，一些篇幅簡(jiǎn)短的歷史知識(shí)小叢書(shū)，給我提供過(guò)非常重要的幫助，是引領(lǐng)我步入中華文明殿堂的有益向?qū)�。按照我所�?jīng)歷的切身感受，像這樣簡(jiǎn)明扼要的小書(shū)，對(duì)于外國(guó)人了解中國(guó)的歷史文化，應(yīng)當(dāng)會(huì)有更大的幫助。現(xiàn)在擺在讀者面前的這套《中華文明史話》中英文雙語(yǔ)叢書(shū)，就是這樣一種主要針對(duì)外國(guó)朋友而量身定做的書(shū)籍。
　　編撰這樣的歷史知識(shí)介紹性書(shū)籍，首先是要保證知識(shí)的準(zhǔn)確性。這一點(diǎn)說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，要想做好卻很不容易。從本質(zhì)上來(lái)講，這是由于歷史本身的復(fù)雜性和認(rèn)識(shí)歷史的困難性所造成的，根本無(wú)法做到盡善盡美；用通俗的形式來(lái)表述，尤為困難。好在讀者都能夠清楚理解，它只是引領(lǐng)你入門(mén)的路標(biāo)，中華文明無(wú)盡的深邃內(nèi)涵，還有待你自己去慢慢一一領(lǐng)略。這套《中華文明史話》中英文雙語(yǔ)叢書(shū)，在首先注重知識(shí)準(zhǔn)確性的基礎(chǔ)上，編撰者還力求使文字?jǐn)⑹錾鷦?dòng)、規(guī)范，深入淺出，引人入勝；內(nèi)容則注重富有情趣，具有靈動(dòng)的時(shí)代色彩，希望能夠集知識(shí)性、實(shí)用性、趣味性和時(shí)代性于一體；同時(shí)選配較多圖片，彩色印刷，幫助讀者更為真切地貼近歷史：而漢、英雙語(yǔ)對(duì)照的形式，將特別有助于非漢語(yǔ)母語(yǔ)的外國(guó)人士或是海外中國(guó)僑民的后裔用作學(xué)習(xí)中文的輔助讀物。其實(shí)，用漢、英雙語(yǔ)對(duì)照形式出版的這套書(shū)籍，并不僅僅會(huì)為海外非漢語(yǔ)讀者了解中國(guó)歷史文化提供便利，它精心安排的選題，也會(huì)成為中國(guó)讀者特別是青少年學(xué)習(xí)中國(guó)歷史文化知識(shí)的簡(jiǎn)明讀本；閱讀這樣的書(shū)籍，會(huì)有助于中國(guó)讀者學(xué)習(xí)和掌握中國(guó)歷史文化知識(shí)的英語(yǔ)表述形式，這將對(duì)增進(jìn)中國(guó)民眾的對(duì)外交往，起到積極的作用。
　　中華文明有過(guò)輝煌的過(guò)去。但是，按照我的理解，主要面向海外讀者編撰出版的這套叢書(shū)，并不應(yīng)該成為一種自我夸耀的演示。每一個(gè)國(guó)家和民族都具有值得同等驕傲的優(yōu)秀文化，也都帶有諸多同樣丑陋的斑點(diǎn)。我們需要的是相互的理解與交流。從清朝末年時(shí)起，有許多來(lái)華的日本人，喜歡用“不思議”也就是“不可思議”這個(gè)詞，來(lái)描述對(duì)中國(guó)的困惑；直到今天，類似的困惑依然普遍存在。日本在歷史上與中國(guó)文化接觸密切，尚且如此，海外其他地區(qū)，自然更加嚴(yán)重。這種困惑的根源是不同文化彼此之問(wèn)的隔膜。我希望出版《中華文明史話》這樣的讀物，能夠有助于普通外國(guó)民眾更多地了解中國(guó)，認(rèn)識(shí)中國(guó)，進(jìn)而溝通我們的心靈，共同面對(duì)逐漸融為一體的世界。