多年來，天津市高度重視天津近代歷史研究工作，在市委、市政府的關懷和支持下，2012年3月，在天津市檔案館成立了近代天津歷史研究中心。這是全國檔案系統(tǒng)第一家地方近代歷史研究機構，為進一步做好天津近代歷史研究搭建了一個重要平臺。《天津近代歷史人物傳略》是研究中心成立后，經(jīng)市委、市政府批準立項的首個大型學術研究和出版工程。
　　1840年鴉片戰(zhàn)爭至1949年中華人民共和國成立，一百多年的中國近代史，是災難深重、落后挨打的屈辱歷史，也是中國人民探索救國之路、實現(xiàn)自由民主的歷史，更是中華民族抗擊侵略、打倒帝國主義以實現(xiàn)民族解放，打倒封建主義以實現(xiàn)人民富強的斗爭史。天津城市在近代具有特殊的歷史地位，有“近代中國看天津”之說。鴉片戰(zhàn)爭、第二次鴉片戰(zhàn)爭、洋務運動、甲午戰(zhàn)爭、戊戌變法、義和團運動、清末新政、辛亥革命、五四運動、中國共產(chǎn)黨成立，黨領導下的土地革命、抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭，等等，這些影響中國近代歷史發(fā)展進程的重大事件，無不在天津留下了深深的印記。
　　作為近代中國北方最大的通商口岸，處在東西方文化交匯點的天津，近代化的進程也在加速。這個時期，在天津誕生了近代中國第一批近代工廠、第一所國立大學和第一所私立大學、第一批近代銀行、第一條鐵路、第一個電報局，等等，逐步實現(xiàn)了向北方經(jīng)濟中心城市的重大轉變。20世紀二三十年代，中國形成了南有上海、北有天津的經(jīng)濟格局，奠定了天津經(jīng)濟發(fā)展的重要地位。對天津近代百年歷史進行深入研究，對于促進改革開放、實現(xiàn)天津又好又快發(fā)展具有重要的現(xiàn)實意義。
　　歷史是一部厚重的教科書，透過近代中國宏大的歷史場景，我們看到的是一個個鮮活的歷史人物。在天津近代歷史的舞臺上，他們與那些重大歷史事件一起，共同勾勒了天津近代歷史的脈絡。在這里，許許多多革命先驅為了人民的解放事業(yè)浴血奮斗，留下了可歌可泣的英雄事跡；在這里，許許多多志士仁人為了救國圖強，興產(chǎn)業(yè)、辦實業(yè)，為加快民族工業(yè)的發(fā)展付出了心血和汗水；在這里，匯聚了國內(nèi)外許許多多專家學者、有志青年，在教育、科技諸領域構筑了國內(nèi)人才的一個高地；在這里，涌現(xiàn)出許許多多知名的演員和藝術家，成為了民族文化的一方沃土。無數(shù)先進人物，在國難與民族危亡關頭英勇獻身的精神，在救亡圖存的磨難與抗爭中勇于探索、自強不息的精神，在近代天津的歷史長河中永遠閃爍著耀眼的光芒！一部天津近代歷史給我們留下的歷史財富是極為寶貴的！當然，天津也曾是為數(shù)眾多的清末遺老遺少、軍閥買辦、達官顯貴聚居之地，也是反動黑暗勢力麇集的地方。
　　本書以馬克思主義唯物史觀為指導，以對歷史的敬畏之心，從天津近代百年歷史中選取了近千位具有代表性的歷史人物編輯成傳。這些人物涉及天津近代社會各黨派、各階層、各界別。在編輯過程中，我們牢牢把握三個原則：一是堅持實事求是的原則，注重史料的真實性，充分挖掘和運用第一手史料，參考了大量歷史文獻和最新研究成果，反復印證所選用的口述史料，對各類史料認真甄別，去偽存真、去粗取精，力求全面、真實地記述每一個人物的生平事跡。二是堅持客觀公正的原則，注重撰述的客觀性，一切用史實說話，不隱惡，不溢美，以期客觀真實地反映人傳人物的全貌及其對歷史的影響，切實從人物的視角呈現(xiàn)一部客觀真實的天津近代史。三是堅持嚴謹細致的原則，注重行文的規(guī)范性，確保傳文結構合理、層次分明，文字表述精煉、準確、生動，參考文獻與注釋體系符合學術要求，力求使這部書成為一部集學術性、資料性和可讀性為一體的史學著作。
　　本書編輯過程中，得到了市委、市政府的關心指導，得到了市有關單位的熱情幫助，得到史學界專家學者的大力支持。這部書凝結著大家的心血和汗水，是集體智慧的結晶，在此，我們向各位領導和所有為本書做出貢獻的同志們表示衷心的感謝！
　　由于水平的局限，以及史料的搜集和研究還有待進一步深入，本書需要進一步完善和提高，我們真誠地希望廣大讀者提出寶貴意見。
　　今后，近代天津歷史研究中心要更好地聚合全市近代史研究人才，發(fā)揮好重要平臺的作用，充分調動專家學者和全市史學工作者的積極性，進一步搞好天津近代歷史的研究工作，講好天津故事，努力擴大天津歷史文化名城的影響力和知名度，切實為建設美麗天津做出新的更大的貢獻。